【F1新車？　雑感解説2023：ハースVF-23】”カラーリング発表！”という触れ込みだけど……多数存在するVF-22との違い。新車の特徴が垣間見える？

　ハースF1チームが、2023年用マシンVF-23のカラーリングを、1月31日に発表した。新たなタイトルスポンサーにマネーグラム社を迎え、黒く塗られた部分が増えた新カラーリングは、使われる色こそ昨年までのモノによく似ているが、より精悍なイメージになったようにも思える。

　さてこの日発表されたのはカラーリングのみであり、配布されたレンダリング画像は、ニューマシンVF-23のモノではないとされているが、写真を見比べると、昨年型のマシンとは異なる部分が複数存在することが見て取れる。

　本稿のメイン写真に使っているのは、昨シーズン終了直後に行なわれたアブダビテストで走行したVF-22と、VF-23のカラーリングとして今回配布された画像の比較だ。マシンの角度が違うので、左右でズレが生じているのはご了承いただきたい。

　ただこう横に並べてみると、いくつか異なる部分があるのがよくわかる。

　最も明らかなのは、フロントサスペンションのレイアウトだ。昨年型VF-22は、ステアリングロッドがアッパーウイッシュボーンのすぐ下にあった。しかし今回配布された画像では、ステアリングロッドがロワウイッシュボーンの位置に下がっているのが分かる。

　また、サイドポンツーンのインテークの形状も異なる。昨年のモノは、楕円形を半分に切ったような形状だった。しかし今回のモノは、上辺がより直線的になり、下弦が丸みを帯びた形状になっている。

　サイドポンツーン上部に取り付けられているリヤビューミラーのステー形状も違う。コクピット横から、ほぼ横方向に伸びるステーは、途中の屈折した部分の角度がより鋭角になった。また、サイドポンツーン外側の垂直方向のステーの位置も、ミラー本体の中心部分に移動している。

　サイドポンツーンの上面も、昨シーズン途中で導入された窪みを持たせた”バスタブ型”ではなく、よりシンプルなモノになっている。

　ロールフープのインダクションポッドも、異なっているようだ。昨年のモノはインテークが三角形に開けられ、上下ふたつに分割されていた。しかし新しいモノでは中央部分の下辺が上方に持ち上げられ、少し複雑な開口形状になったようにも見える。

　またこれも確認しにくいのだが、ヘッドレストの後方の形状を見るに、エンジンカウルの左右に窪みが設けられ、気流の流路が確保されているようにも見える。

VF-22とVF-23カラーリング発表画像との比較（側面）

Photo by: Motorsport.com / Japan

　側面から見ても、いくつか異なっている部分があるのが分かる。

　サイドポンツーンの形状は、全体的に低く、後方に向けて傾斜していく形に変更されたようだ。またエンジンカウルは昨年以上に小さく絞り込まれ、特に後端の膨らみは短く、小さくなっているのが分かる。後端のシャークフィンの形状も変わっていて、特に下部の切り欠きが大きく変わっているの点が分かりやすいだろう。

　ロールフープの下、ドライバーのヘルメットの後方には、昨年は正方形に近い形の開口部が存在していた。しかし今回の画像では、そのサイズが拡大。形状もアルファベットの”D”に近い形へと変更されている。

　最終的な判断は、走行写真を見てから行ないたいところではあるが、今回公開された数枚の写真に写るマシンは、どうも昨年モデルのVF-22に23年カラーリングを施したモノではない……もしかしたら、一部新車VF-23の特徴が反映されたモノなのかもしれない。

　VF-23のシェイクダウンは2月11日。この日の走行写真をお楽しみに！