ハースF1加入のマゼピン、契約は“複数年”「F2で見せた力を今後も示し続けたい」

　ハースF1チームは2021年シーズンを戦うレギュラードライバーとして、FIA F2参戦中のニキータ・マゼピンを起用することを発表した。チームよると、マゼピンとは複数年契約を結んでいるようだ。

　ハースのチーム代表であるギュンター・シュタイナーはかねてより、2021年に起用するドライバーは2022年も継続起用したいと述べていた。マゼピンのチームメイトはミック・シューマッハーになると見られており、これも近日中に発表されるものと思われる。

　マゼピン加入に際し、シュタイナーは次のようにコメントした。

「ニキータ・マゼピンが来シーズン、ハースF1チームのドライバーとなることを嬉しく思う」

「ニキータは今季のF2でいくつかの勝利や表彰台を手にするなど力強い2シーズン目を送っており、その実力を証明した。彼はランキング2位となった2018年のGP3（現FIA F3）やここ2年のF2を経て、成熟したレーサーに成長している」

「ニキータがF1で何を成し遂げられるのか楽しみだし、彼に世界最高レベルのモータースポーツで戦う機会を与えられることもまた楽しみだ。2021年のFIA F1世界選手権は23レースという記録的なスケジュールが組まれており、彼はそれを通してグランプリの雰囲気を学ぶことになるだろう」

　2016年から2年間ユーロF3を戦ったマゼピンは、2018年にGP3（FIA F3）でアントワーヌ・ユベールに次ぐランキング2位を獲得してFIA F2に昇格。1年目こそ振るわなかったが、2年目となる今季はフィーチャーレースで2度優勝するなど活躍し、最終ラウンドの2レースを残してランキング3番手につけている。

　マゼピンはハース加入が決まったことで、長年の夢が叶ったとコメントした。

「F1ドライバーになるということは、僕にとっての生涯の夢が叶うことでもある」

　そうマゼピンは語った。

「ジーン・ハース（チームオーナー）、ギュンター・シュタイナー、そしてチーム全体が僕を信頼してくれていることに本当に感謝している。彼らは若いドライバーにチャンスを与えてくれるし、そのことに感謝しているんだ。コース内外で彼らとの関係をスタートさせられることを楽しみにしているし、僕がF2のシーズンで見せた力を今後も示し続けたいと思っている」

「チームは2021年以降のパッケージをより洗練させるために、僕にフィードバックやインプットを求めてくると思う。僕はその責務を引き受けるつもりだし、シーズンのスタートが待ち遠しいよ」