みんなの優勝候補はペレスで決まり！　フェルスタッペン15番手出走も「良いハンデ」？　アロンソ人気も高し｜F1サウジGP表彰台予想

　日本時間3月20日（月）午前2時に決勝レースのスタート時刻を迎えるF1 2023年シーズン第2戦サウジアラビアGP。motorsport.com日本版では、決勝を前に読者の表彰台予想を募集した。スタートを前にその集計結果を見てみよう。

優勝予想1番人気｜”市街地戦コレクター”セルジオ・ペレス（52.3％）

Pole man Sergio Perez, Red Bull Racing, arrives in Parc Ferme

Photo by: Steven Tee / Motorsport Images

　やはりと言うべきか、予選でポールポジションを獲得したセルジオ・ペレスが1番人気となった。所属するレッドブルは今季も最強マシンを手にし、開幕戦バーレーンGPでも他を蹴散らした。

　ペレスは昨年のサウジアラビアGP予選でもポールポジションを獲得。過去の優勝地を見てみると、初優勝のサクヒールGPを除き、アゼルバイジャンGP（2021）、モナコGP（GP）、シンガポールGP（2022）と全てが市街地サーキット。今回も乱戦に強いペレスが逃げ切り優勝を果たすと目されているようだ。

　読者からは、以下のようなコメントが寄せられた。

「ペレスは順当に速い」

「チェコはスタートさえ上手くいけばレースペースも良い」

「ペレスはそのまま、マックスは追い上げるがペレスに届かず。アロンソは3位争いの上、勝ち取ると予想」

　なお、優勝2番人気は23.5％でフェルナンド・アロンソ（アストンマーチン）、3番人気は20.5%でマックス・フェルスタッペン（レッドブル）だった。

2位予想1番人気｜ポール・トゥ・ウィンはお預け？　セルジオ・ペレス（33.3%）

Podium: Race winner Max Verstappen, Red Bull Racing, second place Sergio Perez, Red Bull Racing, third place Fernando Alonso, Aston Martin Racing

Photo by: Red Bull Content Pool

　ペレスは2位表彰台の1番人気でもランクイン。ただし、2位予想は割れており、1番人気のペレスが33.3％であるのに対し、アロンソが32.6％で2番人気、フェルスタッペンが26.5％と僅差で続いている。

　ペレスを2位予想した読者の多くが、優勝候補としてフェルスタッペンを挙げている。予選ではドライブシャフトのトラブルにより15番手に終わったものの、13台抜きを演じた昨年のベルギーGPが如く、サウジアラビアGPでも他を圧倒すると考えているようだ。

　実際、フェルスタッペンは3回のフリー走行全てをトップタイムで終えており、一番のライバルであるチームメイトのパフォーマンス次第では優勝も大いに有り得るのかもしれない。

　読者からは、以下のようなコメントが寄せられた。

「マックスは15番手からでも、多分10周もすればトップ争いに戻って来れると思います。その後は戦況次第ですが、多分今回の予選結果はレースを面白くする『良いハンデ』といった感じになると思います」

「タイム差が大きいので、序盤トラブルに巻き込まれなければ、フェルスタッペンの15番グリッドからの優勝は有りそう。」

「セーフティカーが出れば、マックスの優勝」

3位予想1番人気｜”おじさんの星”フェルナンド・アロンソ（37.1%）

Fernando Alonso, Aston Martin AMR23

Photo by: Andy Hone / Motorsport Images

　優勝予想や2位表彰台が3極化する一方で、3位表彰台の予想は「悩ましい」ようだ。ただし、レッドブル2台が頭ひとつ抜け出したパフォーマンスを発揮していることから、フェルスタッペンとペレスが開幕戦に続いてワンツーフィニッシュを成し遂げ、表彰台の残る一席に再びアロンソが入ると予想した読者が多く、3位予想の1番人気はアロンソとなった。”老犬に新しい芸は教えられない”とは言うが、41歳アロンソの辞書にそのことわざは無い……表彰台獲得は堅いと目されている。

　2番人気は、F1タイトル2連覇中で勢いに乗るといえど、15番手スタートでは表彰台獲得がやっとか……フェルスタッペン（26.5%）。票が割れる中で、3番人気にはフェラーリのカルロス・サインツJr.（9.1％）が入った。

　それ以下は、メルセデスのジョージ・ラッセルとペレスが6.1％で並び、ランス・ストロール（アストンマーチン）やルイス・ハミルトン（メルセデス）などが続いた。

　読者からは、以下のようなコメントが寄せられた。

「同い年に頑張って欲しい！！」

「最強レッドブルの牙城を崩せるチームはなく、アロンソは他のドライバーより一歩前にいるので」

「悩ましいのは3位です。誰でも入って来れそうで。悩みましたが3位は連続でアロンソだと思います」

　答え合わせは、日本時間3月20日（月）午前2時00分から開始されるF1サウジアラビアGP決勝レースで行なうとしよう。