ダニエル・リカルドのイタリアGPトロフィー、”セナ93年優勝”の隣に……「夢のようだ」

　ダニエル・リカルドは、先日のF1イタリアGPで優勝。マクラーレンに、2012年ブラジルGP以来の勝利をもたらした。チームメイトのランド・ノリスも2位に入ったため、チームは1-2フィニッシュを達成。マクラーレンの1-2は、2010年のカナダGP以来のこととなる。

　この勝利によりリカルドは、マクラーレンのドライバーとして20人目のF1ウイナーということになり、アイルトン・セナやルイス・ハミルトン、ミカ・ハッキネン、ジェームス・ハント、ニキ・ラウダ、エマーソン・フィッティパルディらといった、輝かしい名前が連なるリストに載ることになった。

　レースに勝った後、イタリアGPの優勝トロフィーを持って、チームのファクトリーであるマクラーレン・テクノロジー・センター（MTC）に凱旋したリカルドは、セナのトロフィーの隣に自分のトロフィーが置かれるのは、「夢のようなこと」だと語った。また彼は、マクラーレンでの最初の表彰台の”ご褒美”として、デイル・アンハートがドライブしたストックカーに乗ることも約束されている。

「今日は、僕のふたりのヒーローに関連した、いくつかのことがあった。まずは僕にとっての重要なヒーローであるデイル・アンハート……彼のマシンの1台のハンドルを握るチャンスを手にできたことは、信じられない。誰かに”僕をつねってみて！”と言いたいくらいだ」

「もうひとつ……自分に陶酔しすぎているように聞こえたら申し訳ないけど、マクラーレンについて考えると、セナについて思い出してしまう。僕の幼少期の思い出だし、MTCのキャビネットで彼のトロフィーを見て、その同じキャビネットに並ぶトロフィーを僕の名前で獲得したというのも、夢のようだ」

「このふたつのこと……小さなことかもしれないけど、間違いなく僕は感謝している。そしてそのふたつの小さな”夢のような”瞬間に胸を打たれた」

　マクラーレンは後に、リカルドがモンツァで獲得したトロフィーを、セナが1993年のオーストラリアGPで優勝した時のトロフィーの隣に置くシーンを動画で公開した。

　このレースは、現在のメルボルンではなく、アデレードの市街地で行なわれたグランプリ。しかもセナにとってはマクラーレンで最後というだけではなく、自身の人生最後の優勝／表彰台ということになった。

　このことは、オーストラリアのパース出身であるリカルドにとっては、さらに特別なことだという。

「僕のトロフィーは、セナのモノの隣にある。しかも、93年のアデレードでセナが獲得したトロフィーだ」

「僕はそのレースを観戦していたんだ。とてもワイルドだったから、ほとんど言葉を失ってしまった」

「僕はトロフィーをここに置いて、赤ちゃんのように泣き始める前に、ここを立ち去るつもりだよ……」