“サテライト”へ移籍のロッシ、2021年もヤマハ内での役割は不変？　監督ジャービス語る

　あしかけ15年にわたり、ヤマハファクトリーチームとMotoGPを戦ってきたバレンティーノ・ロッシだが、2020年についにその関係に終止符が打たれた。ロッシは2021年も現役を継続するが、サテライトチームであるペトロナス・ヤマハSRTに移籍するのだ。

　ただ、彼は引き続きファクトリーマシンを供給され、ファクトリーサポートを受けることになる。

　ヤマハのマネージングディレクターであるリン・ジャービスは、ロッシの後任であるファビオ・クアルタラロとチームメイトのマーベリック・ビニャーレスの若手ふたりが、ファクトリーで開発をリードしていくだろうと認める。ただ彼はロッシが“お隣の”サテライトチームに移ったとしても、役割が大きく変わるとは考えていないと語った。

「彼はヤマハファクトリーチームと15年間を過ごしてきた。極めて驚くべきことだ」

　ジャービスはロッシとヤマハのタッグについて、そう語る。

「その15年間はふたつのスティントに分けられる、最初に7年（2004〜2010）、そしてドゥカティでの2年間（2011〜2012）を経たあと2013年に彼は戻ってきて8年間を過ごした」

「そこには変化があるだろう。彼は隣のチームに移籍するのだから、違いがあることを疑う余地はない。しかし一方で、バレンティーノは来年も完全なファクトリーサポートを受けることになっているから、変わらないものもある」

「彼はファクトリーチームのライダーと同じスペックのマシンを走らせる。開発の一部がファクトリーチームによって主導されるというのは事実だが、バレンティーノはデータ収集の面で非常に重要だ」

「トラック上に多くのライダーがいることは重要なんだ。そして我々のエンジニアがファクトリーマシンを更に進歩させ開発するために、ファビオやマーベリック、そしてバレンティーノのデータを確認していくことは間違いない」

「しかしそれ以外にも、我々はフランキー（フランコ・モルビデリ）が（旧型マシンで）走っていることからも、興味深い情報を得ることができる」

「だから私としては、大きな違いはないだろうと考えている。どのケースでも不足があったり、バイクの開発方法で大きな変化があったりはしないだろう」