タイトル争いには破れたが、方向性は間違っていなかった? フェラーリSF90開発記
シーズン開幕前のテストで速さを見せたのは、フェラーリだった。しかし、シーズンが始まると失速。タイトル争いでもメルセデスに敵わず、レッドブル・ホンダにも脅かされるシーンが多々あった。そのフェラーリSF90の開発を振り返る。
写真:: Giorgio Piola
ジョルジョ・ピオラ【F1メカ解説】
Analysis provided by Giorgio Piola
シーズン開幕前にスペインのカタルニア・サーキットで行われたプレシーズンテストで最速を誇ったのはフェラーリだった。2014年以来、強さを誇り続けてきたメルセデスの牙城がついに崩れるのか……そんな風潮が高まった。
しかしシーズンが開幕してみれば、フェラーリは強さを発揮できず、メルセデスに開幕8連勝を許してしまったばかりか、チームが初めて勝利を手にしたのは、夏休み明け後のベルギーGPだった。一体何が間違っていたのだろうか?
とはいえ、シーズン前半にも勝利まであと一歩というところまで迫るシーンもあった。バーレーンではシャルル・ルクレールが速さを見せたが、パワーユニットの問題により失速。カナダでもセバスチャン・ベッテルがルイス・ハミルトンを追い詰めたが、痛恨のコースオフによりペナルティを受け、勝ちを逃してしまった。
フェラーリが強さを発揮したのは、この他にオーストリアやスパ、そしてモンツァなど。つまり、ピークパワーが重視されるコースだ。フェラーリは特にシーズン前半、ダウンフォース不足に苦しめられていたのだった。
なおその反面、パワー面は圧倒的であり、シーズン後半にはライバルたちから懐疑的な目が向けられた。その結果、ライバルチームたちがFIAに技術的な明確化を求める事態へと発展。それが影響したかどうかは定かではないが、パフォーマンスを落とすことになった。
なおダウンフォースが重要なシンガポールでは、ベッテルが勝利を収めている。これは、フェラーリがシーズンを通じて行ったパッケージの改善が正しかったことを示している。しかし時すでに遅し。その時点でメルセデスとの差は、あまりにも大きかった。
(※イラスト左右の矢印をクリックすると、別のイラストをご覧いただけます)
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