F1での鈴鹿初走行を終えたローソン。スーパーフォーミュラとは「コーナリングスピードは近いけど、フィーリングは全然別物」

　鈴鹿サーキットで開催されているF1日本GPの初日が終了した。ルーキーのリアム・ローソン（アルファタウリ）にとっては初の日本GPとなったが、鈴鹿サーキットを走るのは初めてではない。

　知っての通り、今季のローソンは日本のスーパーフォーミュラに参戦しているためだ。彼は昨年冬の合同／ルーキーテストを皮切りに、3月の開幕前テスト、4月のシリーズ第3戦で鈴鹿を走っている。しかもF1に最も近いフォーミュラカーと言われるスーパーフォーミュラでだ。

　しかしながら、日本GP初日の走行を終えたローソンは、F1とスーパーフォーミュラはコーナリングスピードという点で近いものがありながらも、やはり全体的なフィーリングな別物だとコメントした。

「正直コーナリングスピードは近いけど、F1はもっとダウンフォースがあって、パワーがあって、重さもある。フィーリングはかなり違うんだ」

　ローソンはそう語る。

「ハイブリッドシステムを積んでいるという点でも違いがある。ただフィーリングは違うとはいえ、スーパーフォーミュラは、準備をする上では良いステップになっているよ」

　FP1では9番手、FP2では15番手というタイムだったローソン。「少しトリッキーなセッション」だったと振り返り、前戦シンガポールGPで導入されたアップデートパッケージと鈴鹿との相性について言及するにはまだ早いとした。

「少しトリッキーなセッションだった。他が何をやっているかは分からないけど、中団は接近している」

「シンガポールと鈴鹿は全く違うサーキットなので、アップグレードについて現時点で話をするのは難しい。週末が始まる前にも言ったけど、変更したものを最大限に活かすには時間がかかるし、まだどこを改善できるか学び続けているところだ」

「目標に関しては、簡単ではないけど先週のようにポイントを獲りたい。もちろんそのためには、明日朝のFP3でもっと改善しないといけないね」