F1はいつシリーズを再開できるのか？：新型コロナウイルスのモータースポーツへの影響（1）

　新型コロナウイルスの感染拡大が止まらない。当初中国の武漢市で発生したと見られているこの新型コロナウイルスへの感染症は、今や全世界に広がり、その中心地はヨーロッパに移りつつあるとも言われている。

　そんな状況は、モータースポーツにも甚大な影響を及ぼしている。モータースポーツは、ちょうどシーズンの開幕時期を迎えているが、軒並みレースの中止や延期が決定している。

　F1も例外ではない。前述の通り、この新型コロナウイルスは中国で発生したと見られていたため、中国GPは早々に延期が決まった。

　ただそれでは収まらなかった。開幕戦オーストラリアGPは、開催に向けて準備が進んでいた木曜日に、マクラーレンのチームスタッフのひとりが新型コロナウイルスに感染していると診断された。そのため翌日の金曜日、フリー走行1回目開始まで2時間という段階で、急遽グランプリの開催が中止されることとなった。

　この陽性と判定されたマクラーレンのチームスタッフ以外にも、7名のF1関係者が新型コロナウイルスへの感染が疑われて検査を受けたが、こちらは陰性と診断されている。

　直前で開催が中止となったオーストラリアGPだが、同グランプリのオーガナイザーであるオーストラリア・グランプリ・コーポレーション（AGPC）のアンドリュー・ウェスタコット会長は、年内に改めてグランプリを開催することを目指したいとしている。

　オーストラリアGPの中止に続く形で、バーレーンとベトナムの両グランプリも、開催延期が決定。現時点では、ザントフールトでのオランダGP（5月1〜3日）が2020年の開幕戦になる予定だ。

　ただ、前述の通り感染の中心地はヨーロッパに移りつつあり、オランダのみならずスペイン、モナコを含めた3戦も、予定通りの開催が不安視されている。

　そうなれば、シーズン開幕戦はバクー市街地で行なわれるアゼルバイジャンGP（6月5〜7日）になる可能性があり、その1週間後にはカナダで移動する形となる。

■既に開催が延期されたグランプリ
第1戦オーストラリアGP（アルバートパーク）：3月15日
第2戦バーレーン GP（サクヒール）：3月22日
第3戦ベトナムGP（ハノイ市街地）：4月5日
第4戦中国GP（上海）：4月19日

　これらのスケジュール変更は、当然F1と併催されることになっているFIA F2とFIA F3にも大きな影響を及ぼす。当初の予定では、バーレーンで開幕を迎える予定だったが、F1バーレーンGPが延期されたことに伴い、ザントフールトに開幕がずれ込んでいるが……実際に開催できるかどうかは不明である。