マイアミ2位のマクラーレン＆ノリス……しかし勝つためにすべてを懸けられたのか？「それができたとは、確信できない」

　今季厳しい船出を強いられたマクラーレン。開幕2戦は特に、メルセデスとフェラーリの後塵を拝した。日本GPでは復活の兆しを見せたが、それから約1ヵ月後に行なわれたマイアミGPでは優勝争いを繰り広げ、ダブル表彰台を獲得した。

　しかし昨年王者でありマイアミGPを2位で終えたランド・ノリスは、優勝を逃したことを悔やんだ。そして戦略面で「すべてを最大限に活かすことができたのか」と疑問を呈した。

　マクラーレンがマイアミGPで躍進した理由は、今季マシンMCL40に数多くのアップデートパーツを投入したこと、そしてメルセデス製パワーユニットを使いこなせるようになったことだった。

　この効果は絶大であり、スプリントではポール・トゥ・ウイン。決勝レースでは前述のとおり2位に入った。ノリスにとっては、今季初表彰台である。

「今の状況にはとても満足している。優勝争いができているし、今回のレースではスプリントのポールポジションと優勝を手にすることができた」

　マイアミGPの決勝後にそうノリスは語った。

「そういう意味では、非常に充実した週末だったと思う」

「週末を通して、自分自身も良い仕事ができたと感じている。ポジティブな要素がたくさんある。そして僕らは大きく進歩した」

　しかしノリスは、マイアミでは勝つチャンスもあったと悔やむ。

「今週末、これほど大きな進歩を遂げられたのは素晴らしいことだ」

　そうノリスは言う。

「しかし常に自問自答しなければいけないのは、『今日、自分たちの力を最大限に発揮できたか？』ということだ。その点については、今回は確信が持てない」

「もっと良い戦いができた可能性があったと感じているんだ」

　ノリスは今回のレースで、メルセデスのアンドレア・キミ・アントネッリと優勝争いを繰り広げた。最初のスティントではノリスの方が前を走っていたが、アントネッリが1周早くピットインしたことで、アンダーカットを許してしまった。そしてその後は攻略できず……アントネッリが3連勝を達成した。

「そもそも、あんな状況に陥るべきではなかったと思うんだ」

　このノリスの見解については、アンドレア・ステラ代表も同意。学ぶべき点と収穫があったと語った。

「ピットストップのタイミングが、決定的な要因だったと思う。でも同時に、戦略的な観点だけで判断してはいけない」

　そうステラ代表は説明した。

「ピットストップのタイミングは戦略的な要素だ。でも例えばピットレーンでのタイムロスは、戦略を実行する上での問題だ」

「ドライバーのマシンの停め方、ピット作業自体、そしてピットインするラップのすべてが絡み合っていた。インラップでも、タイムを失っていたんだ」

「だから、戦略的な要素だけを考えてはいけない、常にチーム全体の話なんだ。チームとしてマクラーレンを、再び優勝争いに加われるレベルに引き上げるため、我々は素晴らしい仕事をしてきた。しかしおそらく、今日はそのチャンスを活かすことができなかった」

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