ベルギーGPの豪雨はF1側も想定外だった？「雨脚が酷くなるという予報はなかった」とドメニカリCEO

　悪天候により、わずか数周のセーフティカーランだけで終了となったF1ベルギーGP。同日午前に行なわれたFIA F3とポルシェ・スーパーカップは、どちらもウエット路面ながら滞りなく終了したが、午後からは強い雨が降り続いたことで、F1の決勝レースを通常通り行なうことは不可能な状況となってしまったのだ。

　当初F1ベルギーGPは現地時間15時にスタートする予定だったが、スタートは遅れに遅れた。15時25分に一度セーフティカーの先導でフォーメーションラップは行なわれたものの、すぐに赤旗が掲示されて各車ピットに。最終的に18時17分に同じくセーフティカー先導の下でスタートが切られたが、3周目に赤旗が掲示され、その後再開されることはなかった。

　本来は赤旗によってレースが中断した場合も、最大レース時間は中断を含めて3時間というタイムリミットがあり、当初は18時にはレースが終了となる予定だった。しかしFIAのスチュワードが“時計を止める”という判断に合意したことにより、日没ギリギリまで粘ってのレース再開が可能となったが、最終的にコンディションは回復しなかった。

　こういったことから、F1とFIAは日曜午後にコンディションが悪化することを予測して、レース開始時刻を早めることができたのではないか、という意見もある。

　これに対してF1のCEOであるステファノ・ドメニカリは、レース開始時刻を含め、週末のスケジュール変更を許可するかどうかはスチュワード次第であったと語った。

「私にそれをコントロールすることはできない」とドメニカリは言う。

「もし時間を変更したいのであれば、それをコントロールするのはスチュワードだ」

「我々に入っていた情報によれば、雨量は通常レベルだと考えられていた。雨がひどくなるという兆候はなかった。もしそういう（雨がひどくなる）予報が出ていれば、スチュワードの判断を仰いでいただろう」

「今回スチュワードが下した（時計を止める）決断は、レースを開催できる可能性があるかどうかを確かめるため、時間を稼ぐことを目的としたものだった」

Weather radar screen in the Mercedes garage

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

「今回のようなコンディションでは、どう転んでいたか分からなかったとも言える。午前11時ごろから土砂降りになっていたかもしれないし、完璧に予測することはできなかった」

　そしてドメニカリは、レースを月曜に延期することができなかったと説明した。

「様々な理由から翌日にレースをすることはできなかった。マーシャルの確保や、様々な物の確保も関係している」

「もちろん検討はしたが、不可能だった。プロモーターとの間ではあらゆることを綿密に取り決めている。彼らは決定プロセスに従い、そのプロセスから逸脱することはなかったのだ」