【F1】2017年は追い抜き激減も、フェルスタッペン「今の方が楽しい！」

　2017年のF1マシンはダウンフォースが増加し、ドライバーにとって追い抜きはかなり難しくなった。

　事前に、追い抜きの数が減少することはある程度予想されていたものの、2017年シーズンが3戦終わった段階で、昨年と比べて追い抜きの数は実際に激減してしまっている。

　昨年のオーストラリアGPで発生した追い抜きの数が26回だったのに対して、今年はわずか2回。実に92.3％の減少となった。

　中国GPについては、2016年はルイス・ハミルトン（メルセデス）が最後尾スタートから追い上げたこと、ピットストップの数が66回とシーズン最多だったこともあり、128回の追い抜きがあった。昨年は追い抜きが増える要素が多かったとはいえ、2017年の追い抜きは31回であり75.8％減少している。

　バーレーンGPは2016年が66回、今年が32回と51.5%の減少となった。

シーズン序盤3戦での追い抜き数（※）の比較

　追い抜きを補助するデバイスとして、DRSが2011年に導入された際には、追い抜きの数は2010年の452回から821回にほぼ倍増している。この数値は、1990年代後半や、2000年代初めと比べて約4倍の追い抜きがあったことになる。

　今年これまでの結果を見ると、今シーズンの追い抜き総数はその90年代後半や00年代前半に見られる水準に近くなるとみられる。

　しかし一方で、中国とバーレーンではスリリングな追い抜きが見られており、追い抜きのクオリティ自体は間違いなく向上している。

　フェルスタッペンは、2016年にシーズン最多78回の追い抜きを成功させた。しかし彼は、今年はDRSの影響が減っていることを素晴らしいと考えているようだ。

「昨年よりも難しいが、間違いなく悪いことではない」と彼は語った。

「新しいタイヤを履いていても、本当に戦えるのはまだ1周か2周だ」

「今シーズンはDRSがあまり助けにならない。中国では、ほとんどの追い抜きがDRSなしで行われた。それも、より楽しくなっている要素だ」

「オーバーテイクするには、中国の（ヘアピンの）ターン6が素晴らしい。特に、ブレーキをかなり遅らせることができるんだ」

※追い抜きはオープニングラップのポジションアップはカウントされず。オーバーテイクしたラップのフィニッシュラインまでポジションをキープできなければカウントなし。

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