角田裕毅F1初予選は13番手「何が起きたのか分からない」ミディアムタイヤのグリップ不足を悔やむ

　F1バーレーンGPの予選で、デビュー戦を戦う角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）は13番手に終わった。

　角田は予選Q1を、メルセデスのルイス・ハミルトンをも上回る2番手で通過。予選Q2には果敢にミディアムタイヤを使って挑んだ。しかしこのミディアムタイヤでのアタックがうまくいかず、結局13番手でQ2脱落となった。

「何が起きたのか分かりません」

　角田は予選後にそう語った。

「特にミディアムタイヤのグリップの低さは、受け入れられないようなモノでした。もちろん、ソフトタイヤと比較すれば、グリップが少なく硬いコンパウンドです。それでもかなりのグリップを失ってしまいました……十分なグリップがなかったんです。何が起きたのかを見て、データを計算し、明日に向けて準備しなければいけないです」

「ソフトタイヤを履いた時には、うまく機能してくれました。でもミディアムはとても奇妙でした。Q2の2セット目は特にうまくいきせんでした。もう1回アタックできたとしても、Q3には行けなかったと思います。ただ、グリップがなかったんです。問題があったのか、それを確かめる必要があります。Q1は素晴らしかったので、Q2は突然悪くなってしまいました」

　角田にとって今回は初の予選。良い学びの場になったと、角田は語る。

「学習という面では、本当によかったと思います。この予選から、多くのことを学びました。まだまだ改善の余地はありますから、次のイモラでの予選でもっとうまくやれるように準備していきます」

「アタックする前には、かなりのトラフィックがありました。最終コーナーを立ち上がった時、前には多くのマシンがいたんです。ですからトラフィックに対処する方法、そしてソフトタイヤからミディアムタイヤに換えた際に適応する方法を、確認しておく必要があるかもしれません」

　また角田は、チームのプレスリリースに寄せたコメントで、決勝での巻き返しを誓っている。

「今日の結果から持ち帰ることができた、ポジティブなこともたくさんあります。これは僕のF1で初めての予選であり、マシンには自信を持てています。僕たちはまずまず良い位置にいると思いますから、レース中にポジションを上げていくことができる可能性があると思います」