セバスチャン・ベッテル、スタート直後のコースオフで後退も10位「力強いペースがあったのに残念」

　アストンマーチンのセバスチャン・ベッテルは、F1カタールGPを10位でフィニッシュした。

　ベッテルは10番グリッドからスタートしたものの、直後のターン1で行き場を失いポジションダウン。一気に17番手まで後退することになってしまった。その後レースを力強く戦い抜き、なんとか1ポイントを獲得した。

　ただ、12番グリッドからスタートしたチームメイトのランス・ストロールが6位でフィニッシュしていることからも、今回のアストンマーチンには高い競争力があったのは間違いない。そこから考えれば、1周目の後退は、ベッテルにとってはあまりにも痛かったと言えよう。

「バルテリ（ボッタス／メルセデス）のスタートが悪かったから少し押し出されてしまい、行き場を失ってしまった。周りにはたくさんのマシンがいたし、埃もものすごく舞い上がっていた」

　ベッテルはスタート直後の状況について、そうコメントした。

「いくつかのポジションを取り戻そうとした結果、ターン1でコントロールを失い、ワイドに膨らんでしまった。それで、イン側にいたマシンに進路を譲らなければならず、多くのポジションを失ってしまった。苦労したよ」

　今回のマシンは速かったため、スタート直後の混乱さえなければ、かなり良い順位でフィニッシュできたはずだと、ベッテルは悔しがった。

「18番手からスタートしても、同じことができただろうね！　特に今日のマシンは速かったと思う。前が開けた時には、上位にいるマシンと、同じソフトタイヤを履いて同等のペースで走ることができたと思う」

「17番手からなんとか10番手まで戻ることができた。これは合理的とも言えるリカバリーだった。僕らはアルファタウリ勢を交わし、マクラーレンも抜いた。力強いレースだった。だから明らかに、スタートで後退したのが痛かった」

「2台のマシンが入賞圏内でフィニッシュできたのは良かった。それが目標だったからね」

「ペースは明らかに力強いモノだった。だからターン1でポイントを獲得する可能性がほぼ潰えてしまったのは、残念なことだった」