アストンマーチンが来るぞ！　ライバルがアタックする中淡々とロングラン……デグラデーションゼロの印象的ペース：F1分析バーレーンテスト最終日編

　2023年のF1開幕前のプレシーズンテスト、全日程が終了した。レッドブルは一発アタックでも、ロングランでも印象的な速さを見せたが、もうひとつ注目しておきたいチームがある。それがアストンマーチンだ。テスト最終日午後のセッションを分析すると、それがよく分かる。

　プレシーズンテストの最終日午後のセッションは、各車が仕上げということもあり、柔らかめのタイヤを履いてパフォーマンスランを行なった。その結果、レッドブルのセルジオ・ペレスがトップタイムを記録し、メルセデスのルイス・ハミルトンが2番手、アルファタウリの角田裕毅も6番手となり、今後に期待を持たせた。

　しかしそんなアタックをするマシンには目もくれず、淡々とレースシミュレーションを行ない、それを完遂したドライバーがいる。アストンマーチンのフェルナンド・アロンソである。

　アロンソはまずC3タイヤを履いてレースシミュレーションをスタートさせると、C1、C2と繋いで合計56周を走破した。開幕戦バーレーンGPは57周で争われるため、それとほぼ同じだけの距離を走り切ったということになる。そしてその走行ペースも実に優秀だった。

F1プレシーズンテスト3日目ロングラン分析：C3タイヤ

Photo by: Motorsport.com / Japan

　上のグラフは、C3タイヤを履いた各車のロングラン時のペースをグラフ化したものある。各車の折れ線とも、右肩下がりであることがお分かりいただけるだろう。つまり、走れば走るほどペースが遅くなる……燃料を消費したことで車重が軽くなる影響よりも、タイヤが劣化していく影響の方が色濃く出ている、つまりデグラデーションが大きいことがうかがえる。しかしその中で、濃い緑色の線と青の線だけが、右肩下がりになっていない。特に濃い緑色の方は、右肩上がりだ。つまり走れば走るほど、ペースが上がっているということだ。

　この濃い緑色の線こそ、アロンソのペースをグラフ化したもの。この傾向は、決勝レースでは大きな武器になるのは間違いない。なお青い線はペレスのレースペースを示したもの。これもやはり秀逸だと言える。

　なお緑色の線および点線で示されたのは、メルセデスのルイス・ハミルトンのモノだ。初日は安定したペースで走っていたメルセデスだが、最終日のこのペース推移は少々不安が残るモノだと言うべきだろう。