今のF1ドライバーはつらいよ……精神的にヘトヘトに「頭と腹をさすりながら、ジャグリングをして方程式を解くようなもの」

　F1 TVのアナリストであり、レーシングドライバーのアレックス・ブランドルは、現在のF1ドライバーはレース中に計り知れないほどの精神的疲労に直面しているという。

　日本GP後、ブランドルはドライバーたちの間で共通する傾向について次のように語った。

「視聴者の皆さんに伝わっているかどうかは分からないが、我々のそばに立つドライバーは皆、疲れ果てている。彼らは本当に一生懸命働いてきたのだ。我々のところにやってくるドライバーたちの目を見ればそれが分かる。彼らは本当にやり遂げたのだ」

　1997年のF1チャンピオン、ジャック・ビルヌーヴはF1 TVのレース後番組に参加し、次のように付け加えた。

「これは肉体的な問題ではない。精神的な問題だ。必要なエネルギーと集中力をすべて奪い去る精神的な消耗なのだ。なぜなら、物理的な面では、マシンは昨年と比べて速くないからだ。つまり肉体的な問題ではなく、精神的に消耗するのだ」

　新しいレギュレーションの導入により、エネルギーマネジメントやオーバーテイクモード、ブーストボタンの使用など、様々な変更が加えられ、マシンははるかに複雑なものとなった。

Nico Hulkenberg, Audi F1 Team, Arvid Lindblad, Racing Bulls

Photo by: Lars Baron / LAT Images via Getty Images

　1996年のチャンピオンであり、ビルヌーヴの元チームメイトであるデイモン・ヒルもこの会話に加わった。

　現在のドライバーたちが直面している課題について見解を求められたヒルは「いや、僕たちがやっていた頃はすごく簡単だったからね」と笑いながら答えた。

「今朝、ジャックとこの件について話していたんだけど、ドライバーたちは考えるべきことが山ほどあって、本当に手一杯なんだよ」

「文字通り、頭と腹を同時にさすりながら、ジャグリングをして、さらに複雑な方程式を解こうとしているようなものだと思う。本当に……操作すべきボタンや装置があまりにも多いんだ」

　レーシングブルズのリアム・ローソンは日本GP後、「精神的に疲れ切っている」と認め、新規定のマシンを駆るドライバーが考えなければならないことが非常に多いと指摘した。

「いい感じだけど、精神的に少し疲れちゃったね」と、彼はレース後にF1 TVに語った。

「今年は本当に過酷だ。運転中に考えなければならないことが以前よりずっと多い。だから、実はかなり厳しいレースだったよ」

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