レジェンドドライバーが思う『F1が変わった日』はいつ？　セナの死、グラウンドエフェクト発見、エクレストン支配

　F1世界王者のジャッキー・スチュワート卿、アラン・プロスト、ナイジェル・マンセル、ミカ・ハッキネン、ジャック・ビルヌーブ、マリオ・アンドレッティ、エマーソン・フィッティパルディが、シリーズを大きく変えた出来事について語った。

　この7人のF1王者たちは、F1の創立75周年を祝うために2025年のグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードに集結。そこでこの話題について語った。

　そしてF1を変えてきたものについての会話の中では、ローランド・ラッツェンバーガーとアイルトン・セナの悲劇的な死、グラウンドエフェクトの発見などの出来事が取り上げられた。

■ジャック・ビルヌーブ

「私にとって、そして外から見た視点で大きかったのはセナだと思う」と1997年のF1王者であるビルヌーブは語った。

「セナ以前とセナ以後があった。つまり……当時もレースは危険で、多くの改善がなされてきた。しかしセナの死は本当に、『これは本当に何か対策をしなければならない』という考えをもたらしたんだ」

「それから、観客の意識も変わったと思う。かつては命を懸けることがヒーローであることの一部だった。しかし90年代半ばになると、それはもはやヒーローではなくなった。それが我々全員に大きな影響を与えたんだ」

■マリオ・アンドレッティ

「私にとっては、グラウンドエフェクト（効果）の発見だ」

　そう語るのは1978年のF1王者であるアンドレッティだ。

「私の考えでは、これが現代モータースポーツを、おそらく最も劇的な形で変革をもたらしたと思う」

　そしてビルヌーブはこう付け加えた。

「F1が常にやってきたことを体現していた。つまり、進化を探し続けることだ。現代の厳しい規則になるまでは、常に進化を続けてきていたんだ」

　こうしたヴィルヌーヴの見解に、アンドレッティも反応。技術の進化に制御が必要になったと指摘した。

「当然、制限は必要だった。あまりにも効率的になり過ぎて、誰でもただハンドルを切るだけの状態になりかねなかったからだ。だから制御しなければならなかった。しかし同時に、そのレガシーは今でも、あらゆるモータースポーツに色濃く残っている」

Mario Andretti looks on in the Paddock

Photo by: Alexander Trienitz

■ナイジェル・マンセル

「3つの重要な出来事があった。最初は南アフリカでのドライバーストライキだ。あの時は君の父親（ジル・ビルヌーブ）が我々を支えてくれた。我々はまだ新人で、みんな揃ってレースをせずストライキをしたんだ」と1992年のF1王者であるマンセルは、1982年のシーズン開幕戦での出来事について触れた。

「そして、ふたつ目はバーニー・エクレストンがF1を掌握したときだ。まさに皇帝としてね」

「そして、あの運命の日だ。1994年のイモラでローランド・ラッツェンバーガーとアイルトン・セナという偉大なふたりを失ったあの日だ。あの出来事はこのスポーツに永遠に影響を与えたと思う」

■ミカ・ハッキネン

「ああ、私もまったく同意する。我々全員が異なる世代のマシンを運転する経験をしてきた。1950年代の非常に古いマシンをテストした時などは、本当に最大限に攻めるには相当な度胸が必要だった」

　1998年と1999年のF1王者であるハッキネンはそう語った。

「そして私の時代、つまり1990年代後半から2000年代初頭にかけては、本当に素晴らしかった！　安全性が確保され、非常に安心感があったから、信じられないほどのリスクを負うことができた」

「しかしあの時代を走っていたドライバー……ここにいるジャッキー・スチュワート卿、マリオ・アンドレッティ、エマーソン・フィッティパルディのような人々の時代のことを、改めて考えさせられる。彼らはF1マシンが極めて危険を走っていた」

　そこにスチュワートが口を挟んで言った。

「だが君は死んでいた。君は（1995年オーストラリアGPの大クラッシュで）マシンの中で死んで、シド・ワトキンス（数々のF1ドライバーを救ってきた医師でF1の医療責任者を務めた）に蘇生されたんだ」

「あれが始まりだった。我々にはそれまでシド・ワトキンスはいなかった。彼がいなければ君は今ここにはいなかっただろう。そしてF1は年月を経て非常によく自らを改善してきた。今日の我々の立ち位置を考えれば、本当に素晴らしいことだ」

■エマーソン・フィッティパルディ

「私がF1に初参戦したときのことを覚えている。ジャッキー・スチュワートとヨアキム・ボニエがグランプリ・ドライバーズ協会（GPDA）を設立していた。そして、スチュワートやボニエ、多くのドライバーたちが安全性向上に尽力してきた。その結果、今のレースは以前と比べてどれだけ安全になったことか。統計的に見ても素晴らしい改善だ」

　1972年と1974年のF1王者であるフィッティパルディはそう語った。

「1960年代後半から70年代初頭は、21人のドライバーのうちシーズンが終わる頃には3人が命を落としていた。確率にすれば7分の1だ」

「これは驚異的な数字だ。そしてジャッキー、あなたのようにモータースポーツの変革に尽力してくれた人全てに感謝したい。今、私の息子もレースをしているが、以前ほど心配していない。安全性がはるかに高まったからだ。ありがとう、ジャッキー」