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ハンガリー優勝のマクラーレン、逆転タイトルもまだ“ワンチャン”ある……？　ステラ代表「一度勢いを掴むことができればそれを維持できる」

マクラーレンのアンドレア・ステラ代表は、現状メルセデスに大きなポイント差をつけられているが、2026年のタイトル争いをまだ諦めていない。

Giacomo Rauli

公開日時: 2026/08/18 2:35

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Lando Norris, McLaren

写真：: Attila Kisbenedek / AFP via Getty Images

　2026年シーズンのF1はここまで11戦が行なわれ、メルセデスが選手権をリードしている。しかし夏休み前最後のレースとなったハンガリーGPでマクラーレンが見せたパフォーマンスは、ライバルたちに少なからぬ疑念を抱かせる結果となった。

　マクラーレンは2025年シーズンにダブルタイトルを獲得してディフェンディングチャンピオンとして今シーズンを迎えたが、メルセデスが躍進。マクラーレンはフェラーリに次ぐ3番手……時にはレッドブルからも遅れて4番手に甘んじることさえあった。誰もがマクラーレンの優位を予想していたサーキットでさえ、パパイヤカラーのマシンは精彩を欠いた。

　やや影が薄い存在になってしまっていたマクラーレンだったが、長い暗闇の後に閃光が走った。ハンガリーGPでは、ランド・ノリスがマクラーレンに今季初勝利をもたらした。トラブルでリタイアに終わったオスカー・ピアストリも一時は2番手を走っており、ワンツーフィニッシュも十分あり得るパフォーマンスだった。

　もちろん、これでマクラーレンが完全復活したと結論づけることはできない。彼らは夏休み明けのオランダGPで速さを証明する必要がある。ハンガリーで投入されたアップデートによって、パフォーマンス面で大きく前進したように見えるが、ライバルたちも当然、手をこまねいているわけではないからだ。

　しかしながら、マクラーレンのアンドレア・ステラ代表はとある指摘をしている。それは、ここ数年の自分たちが一度勢いを掴むとそれを維持してきたということだ。2023年も2024年も、彼らはシーズン途中に調子を上げた実績がある。

　2025年はシーズンを通して高いパフォーマンスを見せた一方で、レッドブルのマックス・フェルスタッペンに歴史的な追い上げを許してしまい、危うくドライバーズタイトルを奪われるところだった。しかしこれも、マクラーレンにとっては「前半で大きな点差がついていても逆転は可能だ」という心強い前例となっている。

　ステラはこう語る。

「ブダペストで見せたような走りを続けることができれば、まだまだ多くのものを成し遂げられると思う」

「そのためには、引き続きMCL40の開発を進めていき、アップデート競争の中でライバルに対して常に上回れる状態にしないといけない。彼らもただ黙って見ているわけではないからだ」

「レースの結果は、我々がサーキットに持ち込むソリューションがどれだけ効果的かに依存している。シーズン前半はこの点で予想以上に苦戦した。しかし、ここ数年は一度勢いを掴むことができればそれを維持することができているので、今年もそれができると信じている」

「まだ12レースが残っていて、546ポイントが獲得可能だ。もちろん、両チャンピオンシップでの点差は大きいが、我々は昨年の教訓をよく覚えている。私が常々チームに言っているのは、マクラーレン・テクノロジー・センターにトロフィーを飾るためのショーケースを用意したのであれば、そこを埋めていくためにできる限りのことをする義務が我々にはあるということだ」

　一方で各チームは、夏から秋にかけての開発が現在のチャンピオンシップを争う上で重要なだけでなく、翌年のマシンを準備するうえでも重要であることをよく理解している。

　昨年の場合は、今では旧規則にあたる2025年マシンの開発を進めながら、2026年から導入される新規則下のニューマシンの開発を行なう必要があった。しかし今年は翌2027年に向けた規則変更が比較的限定的であることを考えれば、それほど難しい挑戦にはならないだろう。

「この世代のマシンは、シャシーについてもパワーユニットについても、まだ開発の初期段階にあることを念頭に置く必要がある。したがって、2026年に学び続けることのほぼすべてが、来年にも役立つことになる」

　ステラはそう語る。

「もちろん、予算上限、風洞でのテスト時間、コンピュータシミュレーションにおけるリソース配分、さらには設計と生産の間でどのようにリソースを配分するかについて、適切なバランスを見つける必要がある。しかし、そうした点については、我々は良い位置にいると思っている」

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