F1の歴史上、印象的なマシン……ブラバムBT52

　1981年のグランプリを走った、ブラバムBT49Cを分解し解説した図である。グラウンド・エフェクトカーとは、サイドポッドの下面をウイング形状にし、マシンのフロア全体でダウンフォースを発生させようとする仕組み。簡単に言えば、フロア全体がディフューザーになっているようなものだ。

　なおマシンの外側にはパネルが設けられていて、サイドポッド下を流れる気流がマシンの側面に逃げてしまったり、逆に流入してくることを防いでいる。

　なおこのBT49Cには、油圧式のサスペンションが搭載され、車高をコントロールすることでより効率的にダウンフォースを手にしようとした。

　突如変更されたレギュレーションに対するマーレイの独創的なアプローチと、当時のグリッド上で最もパワフルなエンジン……その組み合わせにより、F1の歴史の中でも印象的なマシンの1台が登場した。

　BT52はデビューレースでネルソン・ピケに優勝をもたらすが、信頼性の問題に悩まされ続け、8戦目を終えた段階ではふたつの表彰台を付け加えただけだった。チームメイトのリカルド・パトレーゼに至っては、完走わずか1回という状況だった。しかしイギリスGPでBスペックマシンが投入されると、状況が一変。ピケはアラン・プロスト（ルノー）やルネ・アルヌー（フェラーリ）とタイトルを争うこととなった。このBスペックでは、ピケが2勝＋表彰台3回、パトレーゼも1勝を挙げるなど活躍し、ピケがドライバーズチャンピオンに輝いた。