フェラーリ、今季最悪のレースはタイヤ内圧が一因？「タイヤがまるで風船のようだった」持ち込みセットアップを外したと反省

　フェラーリのチーム代表であるフレデリック・バスールは、チームがカタールGPで規定のタイヤ内圧に適応できず、今年最悪のパフォーマンスとなったと語った。

　シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンは、スプリント予選で9番手と18番手、グランプリ予選で10番手と18番手……決勝でもルクレールが8位、ハミルトンが12位に終わり、週末の獲得ポイントはわずか4ポイントに留まった。これは、オランダGPでのダブルリタイアを除けば、今シーズン最悪のリザルトだ。

　この結果により、フェラーリは最終戦を残して今シーズンのコンストラクターズランキング4位が確定した。メキシコシティGPを終えた時点ではランキング2番手につけていたものの、そこからメルセデスとレッドブルに追い上げを許し、そして離されてしまった形だ。

　カタールGPでは、タイヤの摩耗が懸念されており、1セットあたりの最大周回数が25周に制限されていた。それに加え、ピレリはタイヤ内圧の規定を調整していたが、これはフェラーリにとってはプラスにはならなかったようだ。

「チームとして、今週末の何が悪かったのか理解する必要がある」とバスール代表は日曜夜に語った。

「今のところ私の理解では、タイヤの空気圧、つまり規定に関係していると思う。週末を通してまるで風船に乗っているような状態だったし、その対応に苦労した。しかし、これは誰にとっても同じことだ。つまり、他のチームよりも仕事が悪かったということだ」

　来季に向けて、早々に今季マシンの開発を打ち切ったフェラーリだが、パフォーマンスがここまで悪化すると予想していたかと問われると、バスールは次のように答えた。

「正直に言うと、そうではない。だが結局のところ、アメリカGPでは表彰台に上がれたので、すべてを一緒くたにする必要はない。つまり、開発だけの問題ではないということだ。他のマシンも、アメリカGPから今日までの間に開発を進めていないんだ」

「今週末はセットアップにかなり苦労した。おそらくタイヤ内圧の調整にも関係していると思う。レース1周目から最終ラップまで苦戦した。今日は少し良くなったかもしれないが、ほんのわずかだ。それが原因の一部にはなるだろう。しかし、今週末の状況の大部分は走り出しのセットアップに起因している。厳しい状況だった」

　パワーステアリングに問題が起きたことにより、フェラーリが適切なセットアップを見つけるチャンスが妨げられた。さらに、フリー走行が1回しかないスプリント開催だったことも、問題をさらに悪化させた。

「大きな変更を加えた」とバスールは主張した。

「今日はまあまあだったと思うが、他のドライバーたちが微調整している時に、我々はあまりにも遠くまで行ってしまってた。何マイルも離れたところからスタートしたら、もうダメだ」

「それに加えて今は、コンマ2秒後退すると、10ポジション失うことになる。予選Q1では、5番手と16番手の間にコンマ2秒半しか差がなかった」

「つまり、もしウインドウから外れたら、間違いなくポジションを大きく失うことになる。しかも、このコースはタイヤのデグラデーション（性能劣化）がゼロで、コースレイアウト上オーバーテイクが容易ではない上に、2回のピットストップを強いられるので、挽回は不可能だった」