「それに僕は足もかなり大きくて、F1のマシンの中ではかなり窮屈なんだ。身体を縮めて前かがみにならなければならず、靴も合わなかった。僕の靴のサイズは45（EUサイズ）、USサイズで11.5か11（日本サイズ換算で約29～29.5cm）なんだけど、乗り込むために43サイズ（27.0cm〜27.5cm）の靴を履かなくちゃいけなかった」

「でも、みんなから『大丈夫？』と聞かれて、僕は『ああ、もちろん大丈夫。何の問題もない、問題ない。今週末は何があっても僕が運転する』と言っていた」

George Russell, Mercedes

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

　メルセデスで初めて臨んだ予選では、ラッセルは2番手を獲得。ポールポジションのボッタスとはわずか0.026秒差だった。

　決勝ではスタート直後に首位へ浮上し、8秒のリードを築くところまで走った。しかし、セーフティカー導入をきっかけに状況が一変した。ピットストップで誤ってボッタス用のタイヤがラッセルのマシンに装着されてしまい、規則違反となったため、ラッセルは翌周に再びピットインすることを余儀なくされたのだ。

　その後、追い上げを続けていたラッセルだったが、終盤にはパンクにも見舞われ、初勝利の可能性を失った。

「レースに勝つ流れに乗っていたのに、それがすべて奪われてしまった。本当に厳しかった」とラッセルは振り返った。

「でも同時に、あのレースで自分が見せたものが、このチームでの将来を決めるには十分だっただろうとも分かっていた」

「さっきも言ったように、もしその日曜日の夜を最後に自分のキャリアが終わっていたとしても、そのことは今日に至るまで僕に影響を与えていただろうね」

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ここで乗らなきゃいつ乗るんだ！ ラッセル、2020年メルセデス代役で文字通り無理を通した過去明かす

ジョージ・ラッセルは2020年のサクヒールGPでルイス・ハミルトン代役としてメルセデスから出場する事になった際の苦労を語った。

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