“GT家系”のアントネッリ、フェルスタッペンのニュル挑戦に触発。いつか共にスーパーチーム結成？「良いコンビになると思う」

アンドレア・キミ・アントネッリは、将来的にマックス・フェルスタッペンと共にGTレースに参戦したいと語る。

　ここ数日のF1界の話題は、ニュルブルクリンク耐久シリーズ（NLS）に参戦するマックス・フェルスタッペンが独り占めしている。メルセデスのアンドレア・キミ・アントネッリは、耐久レースでフェルスタッペンと共に組みたいと野望を語った。

　先日のF1中国GPで史上最年少でのポールトゥウインを果たした19歳のアントネッリは、実はスポーツカーレースと繋がりの深い家系。父マルコは、GTマシンやTCRマシンでのレースで長年活躍した実力派ドライバーでもある。

　アントネッリ自身も、2023年には家族が運営するAKMモータースポーツからイタリアGTにスポット参戦したことがある。その時はミサノでメルセデスAMG GT3を駆り、いきなりポールポジションと優勝を飾っている。

　4度のF1ワールドチャンピオンであるフェルスタッペンが今年のニュルブルクリンク24時間に参戦することから、F1ドライバーの間でもスポーツカーレースへの関心が高まっている。アントネッリはあくまで主戦場はF1としながらも、フェルスタッペンと同じマシンに乗る機会があれば歓迎したいと語った。

「マックスと一緒に耐久レースがしたいと心から思っている。どちらもGT熱があるから、そうなったら最高だね」

「僕の場合は父がチームを持っているから、その影響も大きい。テストを観に行く時もある。マックスも本当に楽しんでいるようだし、彼がニュルブルクリンク24時間レースに出るというのはクールなことだ。僕も絶対観に行くよ」

「将来的には、彼と一緒に耐久レースに出るのはぜひやってみたいことのひとつだ。すごく良いコンビになると思うし、素晴らしい経験になるはずだよ。実際、僕自身もそういう可能性は考えている」

「例えばノルドシュライフェ（ニュルブルクリンクの北コース）でのテストもすでにお願いしているんだ。大好きなコースだし、実際の走行を体験してみたいからね」

#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon

Photo by: Max Verstappen

　フェルスタッペンはF1ではレッドブルに所属しているが、今季のスポーツカーレース活動では、そのレッドブルのライバルであるメルセデスとタッグを組んでいる。昨年はフェラーリ296 GT3でNLSに参戦したが、今年はAMG GT3にスイッチしてノルドシュライフェを走っている。

　このパートナーシップは、将来的にアントネッリとの協力関係につながる可能性もある。アントネッリはメルセデスのジュニアドライバーとして育成され、現在は同チームのグランプリドライバーとなっている。

　なおフェルスタッペンは24時間レースの前哨戦として、NLS第2戦にエントリー。予選ではポールポジションを獲得し、4時間の耐久レースでもジュール・グーノン、ダニエル・ジュンカデラと共にトップでチェッカーを受けたが、タイヤの使用セット数が規則をオーバーしてしまい、失格に終わった。