ルクレール、ランキング2位には「あまり満足感はない……」シーズンを振り返って”複雑な気持ち”

　フェラーリのシャルル・ルクレールは、12月9日にボローニャで行なわれたFIA年間表彰式に出席し、年間ランキング2位のトロフィーを受け取ったが、複雑な気持ちだとその心中を語った。

　ルクレールは2022年シーズンの開幕3戦で2勝をマークしたルクレール。F1キャリアで初めて、タイトルを争う態勢を整えたかに見えた。

　しかしシーズン中盤以降、レッドブルとマックス・フェルスタッペンが復活。ルクレールは結局、3勝でシーズンを終えた。

　ルクレールは最終的に、3ポイント差でなんとかセルジオ・ペレス（レッドブル）を抑えてランキング2位を獲得したものの、レッドブルのドライバーの間に割って入ったことに満足しているかと尋ねられると、「正直なところ、あまり満足はしていない」と答えた。

「今シーズンを振り返ってみると、良いシーズンだったと思う。特に2020年と2021年という、チームにとって非常に難しい2年間を考えるとね」

「これだけステップアップして、ドライバーズ選手権で2位、コンストラクターズ選手権でも2位を獲得するというのは、当たり前のことではなかったんだ。だから、その点では満足している」

「でも、シーズンをもう少し詳しく見てみると、シーズン中盤はとてもフラストレーションが溜まる時期だった。日曜日になってもすべてがうまくまとまらなかった。それが悔やまれる」

「今シーズンは、複雑な心境だ。でも、2位というのはとてもいいことだ。これが一歩前進であり、来年はさらに一歩前進できることを願うばかりだ」

　ルクレールは、トップ走行中にリタイアしたケースが2022年だけで3回ある。スペインとアゼルバイジャンではエンジントラブルに見舞われ、フランスではスピンを喫しクラッシュしている。

Charles Leclerc, Ferrari F1-75, Max Verstappen, Red Bull Racing RB18, Sergio Perez, Red Bull Racing RB18

Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images

　フランスGPでのルクレールのミスは、自分のミスに対する苛立ちから無線に向かって叫んだ、ルクレールにとって今季最も感情的な瞬間のひとつとなった。

　ルクレールは、フラストレーションをコントロールすることの難しさについて、「レースやシーズンの”熱”がある中で、レースはすぐにやってきてしまう」と語った。

「だから問題はないと思う。シーズン終盤になって振り返ると、少し実感が湧いてくるんだ。でもシーズン中はそんなに難しいことではなかった」