ルイス・ハミルトン、不調により囁かれるフェラーリ離脱説を否定「かなり長期の契約なんだ」

　フェラーリのルイス・ハミルトンは、今季なかなか結果が出せずにいることから、2026年シーズンをもってチームを離れるのではないかという声もあがり始めている。しかし彼は自身の契約内容からしてそれはないと反論した。

　昨シーズン限りでメルセデスを離れ、複数年契約でフェラーリに加入したハミルトン。7度のF1ワールドチャンピオンの電撃移籍ということで注目を集めたが、チーム加入後は大きな環境の変化に苦戦している。

　ハミルトンは中国ではスプリントで勝利を飾ったものの、未だ決勝レースでは表彰台に上がることもできていない。こでのベストリザルトはエミリア・ロマーニャ、オーストリア、イギリス、そしてアメリカでの4位だ。

　一方、フェラーリ・ドライバー・アカデミー出身のルーキー、オリバー・ベアマン（ハース）は序盤戦こそチームメイトのエステバン・オコンに後れをとっていたが、メキシコシティGPでは上位陣と対等に渡り合う見事なパフォーマンスで4位入賞。そのため、2027年にはベアマンがハミルトンの後任としてフェラーリ入りするのではないかという声もあがり始めている。

　しかしながらハミルトンはサンパウロGPで、こういった噂をキッパリと否定した。

「僕はかなり長期の契約を結んでいるんだ」

　ハミルトンは報道陣にそう説明する。

「基本的に、次の契約を結ぶときは大体（契約が切れる）前の年から話を始めるものだ。今はその時期はだいぶ先だ」

　サンパウロGPに向けた意気込みについては、「チームとして確実に進歩してきていると思う。できるだけマシンを限界まで攻めて、いい結果を出したい」と意気込んでいたハミルトン。ただFP1とスプリント予選が行なわれた初日はフェラーリ勢が低調な結果に終わり、ハミルトンはスプリント予選でSQ2敗退の11番手に終わってしまった。

　アタック中にチームメイトのシャルル・ルクレールのスピンに遭遇するという不運もあったハミルトン。その際の黄旗無視でグリッドペナルティとなる恐れもあったが、戒告で済んでいる。

　ハミルトンは初日の走行を終え、次のように語った。

「（イエローフラッグは）確かに不利に働いたけど、そのせいでトライできなかったというわけじゃない」

「チームは自分たちがもっと速いと思っていたし、全力を尽くした。ただ単純に速さが足りなかったんだ」

「僕は11番手だから、そこから楽しんでいくしかない。今年は僕にとって全然うまくいってないから、文字通り今いる位置から楽しむことだけを考えるよ。それくらいしかできない」