ローソン、角田裕毅のシート喪失に「F1がとても過酷な世界だという証拠。僕も痛感している」

　レッドブルとレーシングブルズはF1最終戦アブダビGPを前に、2026年のドライバーラインアップを発表。角田裕毅がシートを失ってテスト兼リザーブドライバーとなり、その後任にアイザック・ハジャーがレッドブルへ昇格。レーシングブルズはリアム・ローソンが残留し、アービッド・リンドブラッドがF1デビューを果たすこととなった。

　ローソンは、今季開幕からわずか2戦でレッドブルからレーシングブルズへと降格したものの、レーシングブルズでは復調。なんとかF1フル参戦2年目を迎えることが決まった。

「『全てには理由がある』という言葉を頻繁に考える。辛い時にはいつも自分にそう言い聞かせようとしている」とローソンはスカイスポーツF1に語った。

「シーズン開幕時は、当然ながらこうした考えが頭をかすめた。でも今となってはそう言いづらい。このスポーツに携わる者なら誰もが、自分自身の可能性を信じているはずだから。誰かに劣っていると思い込んでいたら、ここにいられないだろう」

「正直なところ、適切な時間があれば状況を理解できたはずだと思う。だって僕にとって2レースは……正直なところ、ほとんど記憶にないほど短かった。でもあの言葉は時々真実だと思う。今年は多くの出来事が僕を強くし、多くのことを学ばせてくれた」

Liam Lawson, Racing Bulls Team

Photo by: James Sutton / Formula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images

　レッドブルのドライバーとしてスタートした今シーズンをそう振り返ったローソンだが、レッドブル内での厳しい”人事”について次のように語った。

「トリッキーだと思うよ。F1に到達するために長年努力してきた誰に対しても同じように感じるだろうけど、同時にその機会を永遠に得られないドライバーも大勢いるんだ」

　苦しんだローソンに代わって、開幕2戦で好調だったレーシングブルズを離れ、レッドブルに移った角田。最終的にレーシングシートを失うことになった彼について、気の毒に思うかと問われたローソンは、「彼はこのスポーツで数年間を過ごしてきた。非常に厳しい世界だ。僕自身もそれを痛感している」と答えるに留めた。