MotoGP大好きのF1王者フェルスタッペン、4輪で挫折したら今ごろグランプリライダーになっていたかも？「才能があればの話だけど！」

　F1で2021〜2024年にかけて4年連続ワールドチャンピオンに輝いた、レッドブルのマックス・フェルスタッペン。彼がMotoGPへの愛を語り、世界選手権ライダーを目指していた可能性もあったと明かした。

　フェルスタッペンは、ザウバーのガブリエル・ボルトレトとともに出演したポッドキャスト番組『Pelas Pistas』の中で、どのレースカテゴリーか一番好きと聞かれると、躊躇することなく「MotoGPだ」と即答した。

「もし何でもいいなら……例えば4輪のレース全般ができないとしたら、MotoGPを選ぶだろうね」

　そしてフェルスタッペンは笑いながら「才能があればの話だけどね！」と付け加え、ライダーとしてレースをすることにも関心があることを匂わせた。

　もっともフェルスタッペンは、父が元F1ドライバーのヨス・フェルスタッペンであり、幼少期からカートの英才教育を受けてきたわけだが、実は2輪のレースの世界にも足を踏み入れたことがある。

「ああ、8歳から12歳くらいの時に、小さなミニバイクでレースをしていたんだ」とフェルスタッペンは言う。

「とても楽しかった。すぐに僕は4輪の方が才能があると分かったんだけど、それでも（バイクレースは）本当に好きだったんだ」

「今でもMotoGPを見るのが好きだ。あの人たちはクレイジーだけど、いい意味でのクレイジーだ」

　フェルスタッペンは、もし4輪カテゴリーでの挑戦が失敗に終わっていた場合、プランBとしてMotoGPを目指していたかもしれないと話す。

「それは、もし4輪で一切成功を収めることができなかったらの話だ。（モータースポーツは）何かしらやっておきたいところだから」

　このように語ったフェルスタッペンだが、彼は以前にもMotoGP愛を披露したことがある。彼はレッドブルのオウンドメディア『ServusTV』でMotoGPチャンピオンのマルク・マルケスと対談した際、次のように語っていた。

「僕は大のMotoGPファンなんだ。できるだけ全レースを見るようにしているよ」

「サーキットにもiPadを持って行って、見逃さないようにしている」

　ただ、フェルスタッペンが実際にレース用バイクのハンドルを握る日が来ることは当分なさそうだ。彼はMotoGPマシンに乗ることの危険性を重々承知している。

「乗ってみたいけど、まずはMoto2やMoto3のバイクから始めたほうが現実的だと思う」

「本当にやってみたいんだけど、チームが心配する気持ちも分かる。今のところは観客として楽しむことにしておくよ」