マクラーレンF1、『Gulf』とスポンサー契約締結か？　“黄金タッグ”復活に現実味

　昨年からF1の中団グループをリードする存在となり、今季も3レースを終えてコンストラクターズランキング3番手につけているマクラーレン。そんな彼らが石油会社のガルフオイルとパートナーシップを結ぶことになったようだ。

　そのパートナーシップが明らかとなったのは、23日（木）にソーシャルメディアにてある画像が投稿されたからである。その画像には、ガルフのガソリンスタンドにマクラーレンのショーカーが置かれている姿が写されており、そのリヤカウルには、有名な『Gulf』のロゴが描かれている。さらにはドライバーのランド・ノリスの姿もキャッチされており、プロモーション用の資料を準備しているものと推察される。

　マクラーレンは昨年末、ブラジルの石油会社であるペトロブラスとのスポンサー契約を終了していた。そんな中でも、彼らはその代わりとなるスポンサーを探すために少しの時間も無駄にしていなかったようだ。マクラーレンは写真撮影の内容やガルフとのパートナーシップについてのコメントを避けた。

　その後、マクラーレンの公式ツイッターにはガルフのロゴをフィーチャーしたティザー画像が公開されたが、後に投稿は削除されている。

　ガルフとの契約が実現すれば、マクラーレンはチームの原点とも言えるパートナーシップを復活させることになる。1960年代にはF1やスポーツカー選手権『Can-Am』でブルース・マクラーレンをサポートし、1990年代にはガルフ・マクラーレンF1 GTRがル・マン24時間レースなどで活躍。モータースポーツ界において最も有名なスポンサーロゴのひとつとなっていった。