マクラーレンは予選番長の傾向あり? 7位ノリス「やるべきことは全部できた」
ランド・ノリスはF1フランスGP決勝で予選ポジションから後退する7位フィニッシュとなった。ノリスはマクラーレンのマシンが決勝よりも予選で速さを発揮する傾向があることと、レースペースを改善する必要性を認めた。
写真:: Zak Mauger / Motorsport Images
ポール・リカール・サーキットで行なわれたF1フランスGPで、マクラーレンのランド・ノリスは7位フィニッシュ。彼は予選で速さを示した一方で、レースに向けた問題が露呈したと考えている。
フランスGP予選でノリスは5番手タイムを記録。メルセデスのルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルの間に割って入る形となった。
しかしスタートでは出遅れがあり、ラッセルとフェルナンド・アロンソ(アルピーヌ)のふたりに先行を許してしまう。中盤、シャルル・ルクレール(フェラーリ)のクラッシュもあり、最終的には7位でフィニッシュとなった。
ノリスは今回の結果について「やれること、やるべきことは全部できたと思う」と語っている。
「昨日の予選でのこともあって、期待がすこし大きくなっていたから悔しいけどね」
「メルセデスの間に割って入ることができたのは、僕がとても良いラップをまとめ上げることができたからだと思う。でも彼らはレースでの勝利に近づいていることを証明していた」
またノリスは現在のマクラーレンのマシンが、ロングランよりも”予選向け”になっていると認めている。
「予選とレースでのペースの違いを示していると思う。どういうわけか、僕らは予選でのペースのほうが多少優れているみたいだ」
「新しいタイヤに少ない燃料というコンディションが、僕らの問題を覆い隠してくれている。燃料をたくさん搭載して、ユーズドタイヤになるとすぐに、そうした問題が姿を表してくる。そして、遅くなるんだ」
「予選で良いタイムを出させてくれているバランスが、どこかへ行ってしまうんだ。それこそが、僕らがレースでの先頭争いで苦しんでいる理由なんだと思う」
「初日から、パッケージの理解を進める上でいくつか改善を果たしてきた。ただパッケージ全体として、日曜日にすこしパフォーマンスを失ってしまっているようだ」
Lando Norris, McLaren
Photo by: Steven Tee / Motorsport Images
ノリスは次戦ハンガリーGPのようにオーバーテイクが難しいコースでは、予選での速さが役に立つと認めている。ただやはり決勝レースでより優れたペースがあることが重要だと考えを述べた。
「ああ、そういうトラックがあるのも確かだ。でもレースに強いマシンが欲しいコースもたくさんある。予選とレースで強い、良いマシンが必要なんだ。予選ではジョージよりも先んじていたのに、彼は今回またしても表彰台フィニッシュなんだ」
「だからシーズンを通じてだと、予選番長なマシンよりも、レースに強いマシンが好ましいのかもしれない」
「アップデートもあるし、それは様子をみないといけない。でもアップデートはかなりポジティブだったと思っているんだ。これが無かったら、もっと遅かったかもしれないし、もっと悪いポジションだったかもしれない。だからポジティブで前進しているんだと思うよ」
「アルピーヌはシーズンを通じて僕らよりも速い。彼らはここまでミスが多かった一方で、僕らは上手いことやってきたんだ。だから今、彼等が前にいることはより現実的だし、僕らはこのマシンにふさわしい位置にいると思う」
またノリスはフランスGPのレース自体が、簡単なものではなかったと語っている。
「ちょっと風も強くて難しかったね。特にシャルルのクラッシュした右ロングストレートでは、時々マシンを吹き飛ばすような突風が吹いていた。気温も高くて、タイヤマネジメントも凄く難しかったよ」
「それから1ストップで最後まで良いペースで走りきろうと思ったなら、序盤から攻めても最後まで行けるという自信が必要になる」
「それが肉体的にも大変なんだ。今でもドリンクボトルの水を飲みすぎると気分が悪くなるので、あまり使っていないんだ。走っている途中に水分を摂り過ぎると吐いてしまうから、避けているんだよね」
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