“eスポーツガチ勢”は今季のF1でスタートダッシュを決める？　ノリスは慎重姿勢

　新型コロナウイルスのパンデミックによってF1のシーズンが中断されている間、ランド・ノリス（マクラーレン）やシャルル・ルクレール（フェラーリ）、アレクサンダー・アルボン（レッドブル）やジョージ・ラッセル（ウイリアムズ）といった若手ドライバーたちは多くのeスポーツイベントに参加。バーチャルでの実力を見せつけてきた。

　2020年シーズンのF1が7月のオーストリアでスタートすることが決定したが、ノリスはシムで積極的にレースをしていたドライバーたちがわずかに有利になるかもしれないとしながらも、シムレースをしていないドライバーもある程度の周回数をこなせば速さを取り戻すだろうと語った。

「彼ら（シムレースをしていた人たち）は少しだけアドバンテージがあるかもしれない。でも大きな違いになることはないだろうし、シムレースをしていない人よりも何倍も速いということはないだろう」

　そうノリスは語った。

「本当に小さな違いだと思う。1周早く勘を取り戻すとか、そういうことはあるかもしれないけど、そのくらいだと思う」

「確かに最初のうちは少しだけ前に出られるかもしれないけど、現代のドライバーは皆優秀なので、2〜3周走れば以前のペースに戻ることができる。だから大きな差を生むことはないだろう」

　ノリスはまた、今季の開催レース数についても言及した。彼は現在発表されているヨーロッパでの8レース以外にも、さらに多くのレースが行なわれるのは間違いないと考えている。ただ、今季のような短縮されたスケジュールは、ドライバーの取り組み方に変化をもたらす可能性があると語った。

「8レースだけではなくて、もっと多くのレースが行なわれると確信している」

「（今季のような短縮シーズンでは）エンジニアとしっかり話し合って、僕たちにとって何がベストなのかを考えなければいけない」

「とにかく改善が必要なのは明らかだし、オーストリアではより良い形で仕事を始められると思っている」

「仮に今シーズンが8レースしかなかったとしても、いくつかのリスクがあることには変わりないだろう。ただ僕はもっとレースが開催されると思っている。それがフライアウェイになるのかヨーロッパになるのかは分からないけどね」