激しいF1タイトル争いの裏でピアストリが戦っていた、“UNO世界選手権”。ラッセルがローカルルール採用で優位に「みんな負けず嫌いなんだ！」

　マクラーレンのオスカー・ピアストリは、F1公式ポッドキャスト『Off The Grid』の中で、ドライバー仲間と興じていた“UNO世界選手権”なる戦いについて明かした。

　番組の中でピアストリは、グランプリを転戦する上での長距離フライトの過ごし方について、メルセデスのジョージ・ラッセル、ウイリアムズのアレクサンダー・アルボンとUNOを楽しんでいたものの、思いがけず白熱したのだと語った。

　司会者のローレンス・バレットから「（フライト中は）ただ雑談したり、寝たりして過ごすものだよね。何をしているの？」と尋ねられたピアストリは、笑いながらこう答えた。

「昨年、バクーからシンガポールへ向かう途中で、僕とジョージ・ラッセル、アレックス・アルボンの3人でUNO世界選手権をやったんだ」

「いくつか怪しいルール判定があって、これまでUNOをやってきて聞いたこともないようなルールが出てきた。主にジョージからね」

「どうやら彼の家族の中でのルールだったらしい」

　ラッセルが持ち込んだローカルルールがラッセルに有利に働いたのかと尋ねられると、ピアストリは「ああ、そうだ」と笑顔を見せた。

「僕たちドライバーは何に対しても常に負けず嫌いなんだ。すごく楽しいよ」

　F1ドライバーたるもの、極度の負けず嫌いでなければ務まらないということか。ピアストリも7度の世界王者ルイス・ハミルトンらと同じく幼少期にラジコンに本腰を入れていたが、闘争心の強さはその頃からあったという。

「本当に小さい頃から負けず嫌いだった」

「でも、それをレースやモータースポーツに向けるようになったんだ。RCカーから始めて、9歳で国内選手権を勝って、その1年後にカートレースを始めた」

　2023年にマクラーレンからF1デビューを果たすと、2025年はタイトル争いにも加わり、今やトップドライバーのひとりとなったピアストリ。その人気も急上昇しているが、まだその状況に慣れていないという。

「まだ少し不思議な感じだね」

「サーキットでは注目されるのは当然だけど、スーパーマーケットに行ったときとか、突然写真やサインを求められたり、『本人ですか？』なんて聞かれることもあるんだ」