F1転向を視野に入れるオワード、スーパーライセンスのルールは「馬鹿げている」と語る
アロー・マクラーレンSPからインディカーに参戦するパトリシオ・オワードは、インディカーでの2022年タイトルを狙っているものの、同時にF1転向も視野に入れている。しかし、その選択肢はFIAスーパーライセンスが障壁になると考えている。
写真:: Zak Mauger / Motorsport Images
パトリシオ・オワード(アロー・マクラーレンSP)は、仮にF1へ転向する際にはFIAスーパーライセンスの「馬鹿げた」ルールが障壁になると考えている。
オワードは昨年のインディカーシリーズで2勝をあげ、タイトル争いを展開。3位でシーズンを終え、同じマクラーレンからアブダビで行われたF1ポストシーズンテストに参加した。オワードは以前からF1への転向を視野に入れており、F1マシンでの走行後には「言葉にならない」と感動を露わにしていた。
しかしながら、F1ドライバーとしてシートを掴むために必要なスーパーライセンスポイントをどう稼いでいくかとの質問に対しては「全く分からない。良い質問だね!」と答えた。
「と言うのも、インディカ―シリーズで4位とか3位のドライバーが、スーパーライセンスで40ポイントもらえないなんて、僕としては馬鹿げた話だよ。僕に賛同してくれるドライバーも多いと思うよ」
「でも僕が知っている限りだと、スーパーライセンスでは4位に10ポイント、3位に20ポイント与えられて、僕は合計30ポイント持っていると思う。でも、『これとあれで何点か取れるかもしれないや』って言うくらいには、その点ではあまりストレスは感じていないんだ。とどのつまり、与える側の人たちに委ねるしかないしね」
「もし(スーパーライセンスを)与えてくれないなら、残念だけどもう1年やって、10ポイント取ればいい話だ」
F1が最終目標になるのかと聞かれると、オワードはこう答えた。
「もちろんそうさ。レーシングドライバーになりたいという僕の夢はそこから始まったから、そうじゃないと言えばウソになるね」
Arrow McLaren SP driver Pato O'Ward on the McLaren pit wall
Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images
そして彼はこう続けた。
「でも今はひとつのことに集中しているし、それはインディカ―シリーズ内でのモノだ。僕はチームに初のタイトルをもたらしたいと思っている。インディ500での初勝利もあげたい。それが今の僕の目標なんだ」
「F1転向が、選択肢になるかどうかは誰もわからない。もちろん(F1転向が)実現するなら僕は100%F1を選ぶし、僕みたいな立場のドライバーならみんなF1を選ぶはずだよ。だってF1なんだよ?」
「僕はF1を観て、そして夢見て育ってきたんだ。子どもの頃と同じ夢は、決して消えるモノじゃない」
「でもさっきも言った通り、今の僕には挑戦すべきモノがあるし、インディカーの中で僕を楽しんでもらいたい。インディカーの魅力を知ってもらいたいし、僕を、そしてレースを楽しんでもらいたいんだ。クールなことがたくさんあるんだ……F1に行く時はいつでも伝えるから、今はインディカーで僕を楽しんでほしい」
また、F1テストを振り返ってオワードはこう語る。
「めちゃくちゃクールだったよ。あれは可能な限り速く走るためにデザインされたマシンだ。レギュレーション内で、可能な限り速く走るためのモノなんだ」
「去年のマシンは、ここ長い間では最速のモノだったと思う。それに乗ってテストできたというのはクールだったね。とんでもなく速かったと断言できるよ。マシンに乗っている時は、めちゃくちゃクールだと感じたよ」
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