エントリー台数34の“戦国時代”……1991年のF1を彩った無得点チームたち:前編
18チーム34台という膨大な数のエントリーがあった1991年のF1。今回は、その中で1ポイントも獲得できなかった6つのチームの知られざる物語にスポットを当てる……。
写真:: Ercole Colombo
1991年シーズンのF1では、実に18ものチームから34台のマシンがエントリーリストに名を連ねた。しかし決勝のグリッドに並べるのは26台。戦闘力、資金力に乏しい下位チームにとって、決勝進出のハードルは高かった。
まず最初のハードルとなるのが金曜午前に設けられた予備予選。事前に参加を義務付けられている8台のマシンがまだ冷たく汚れた路面の上を走り、タイム上位の4台が予選を戦う権利を得る。ただ30台で競われる予選でも4台のマシンが脱落するため、予選に進んだからといって決勝に出られるという保証はない。そして何とか予備予選・予選を突破したとしても、当時決勝でポイントを獲得できるのはわずか6台だったのだ。
そんな競争の激しい1991年シーズンにおいて、最終的に6つのチームがポイントを獲得できずに1年を終えた。今回はその6つのチームにスポットライトを当て、知られざる物語を紹介していく。
1. リジェ
Thierry Boutsen, Ligier JS35 Lamborghini
Photo by: Motorsport Images
車両:リジェJS35
エンジン:ランボルギーニV12
出力:700bhp/13800rpm
サスペンション:ダブルウィッシュボーン、プッシュロッド式スプリング/ダンパー
ギヤボックス:Xtrac製6速横置きセミオートマ
タイヤ:グッドイヤー
1970年代後半〜1980年代初頭にかけてトップチームの一角を担っていたリジェも、その後は下降の一途をたどっていた。天才デザイナーのジェラール・ドゥカルージュはチームを去り、彼と共に全盛期を支えたジャック・ラフィーは1986年イギリスGPの事故でキャリアを終えた。その後は戦闘力の低いマシン、問題が山積みのエンジン、そして平凡なドライバーラインアップというパッケージでポイント獲得すらままならないシーズンが続いていた。
復活を期すリジェは、ルノーと1992年シーズンからのカスタマーエンジン供給契約を結んだ。1991年に登場したJS35は来たる1992年に向けた“その場しのぎ”のマシンに過ぎず、大型でかさばるランボルギーニV12エンジンを採用しなければならなかった。
ミシェル・ボージョン、クロード・ガロピン、リカルド・ディビラのデザイナー陣は、ランボルギーニエンジン採用に伴うオイルタンクの大型化に対処したが、それによりJS35は最低重量よりも重いマシンとなってしまった。リジェはガロピンとディビラを解雇し、1992年に向けた開発に注力させるためベネトンからフランク・ダーニーを獲得した。
1991年シーズンのドライバーラインアップ自体は魅力的なものだった。前年のフィリップ・アリオー、ニコラ・ラリーニというコンビに代わり、ウイリアムズで3勝を挙げた経験を持つティエリー・ブーツェンと、1990年の国際F3000王者であるエリック・コマスを起用したのだ。
Erik Comas, Ligier JS35B Lamborghini
Photo by: Motorsport Images
この年のリジェはルーキーのコマスが3度の予選落ちを喫したが、ブーツェンが全戦で決勝に進出し、サンマリノGPとモナコでは7位に入った。このブーツェンの働きもあり、チームは1年を通して予備予選対象チームとなることはなかったが、ダーニー設計の改良型マシン『JS35B』を投入した後もトップ6に届くことはなく、チームにとって直近4シーズンで3度目のノーポイントに終わった。
それまでトップチームで順調にキャリアを積んでいたブーツェンだったが、リジェでの最初のシーズンは無得点と不名誉な1年を過ごしてしまった。JS35はかなりグリップの低いマシンだったようで、ブーツェンはモナコの低速コーナーをスクーターで走る方がスピード感を感じられたという逸話もある。
翌1992年、ダーニーは復帰したドゥカルージュの協力の下、ルノーエンジン搭載のニューマシン『JS37』を作り上げた。この年以降、リジェは再び中団グループの中で存在感を発揮していくようになる。
2. モデナ・ランボ
Eric van de Poele, Team Modena Lamborghini 291
Photo by: Motorsport Images
車両:ランボルギーニ291
エンジン:ランボルギーニV12
出力:700bhp/13800rpm
サスペンション:ダブルウィッシュボーン、プッシュロッド式スプリング/ダンパー
ギヤボックス:ランボルギーニ製6速横置き
タイヤ:グッドイヤー
濃紺のカラーリング、なで肩のような三角形のサイドポッド、そしてイタリアのチーズを模したような黄色のロゴ……破天荒なデザインの“モデナ”291は、1991年のF1マシンの中でも印象的な1台である。
ランボルギーニはこの年、ワークスエントリーという形で291を走らせたが、チーム本隊とは何かと距離を置いていた。このチームがエントリーリストに『モデナ・チーム』と登録されたこともそれを如実に表している。
実はランボルギーニは当初から、マウロ・フォルギエリとマリオ・トレンティーノが設計した291でワークス参戦するという計画はなく、むしろメキシコ人ビジネスマンのフェルナンド・ゴンザレス・ルナ率いるチーム『GLAS』にマシンを供給するという形で契約を交わしていたのだ。
しかし、1990年半ばに291が完成してテストの準備が整う頃に、ゴンザレス・ルナが残りの資金を持ち逃げして失踪してしまい、ランボルギーニは苦境に立たされた。その後、FILAの元最高経営責任者であるカルロ・パトルッコがチームを引き継ぎ、資金を投入。チーム名もGLASからモデナに変更された。
Nicola Larini, Team Modena Lamborghini 291
Photo by: Sutton Images
291のテストは主にジョバンニ・アロイとマウロ・バルディが担当していたが、モデナは1991年シーズンのレギュラードライバーにニコラ・ラリーニとエリック・ヴァン・デ・ポールを起用した。その滑り出しは新規参入チームとしてはさほど悪くなく、開幕戦アメリカGPではラリーニが予備予選を突破し、サバイバルレースを生き残って7位で完走した。そして第3戦サンマリノGPではヴァン・デ・ポールが決勝進出を果たし、終盤までロータスのミカ・ハッキネンを抑えて5番手を走行していたが、最終ラップでガス欠に見舞われて入賞ならず。燃料を最後まで充填できていなかったチームのミスであった。
後半戦は“予備予選組”から脱することができたものの、ヴァン・デ・ポールの決勝進出はこのサンマリノGPの一度のみ。ラリーニが後半戦に数度予選を突破するものの入賞は叶わず、ラルースとの合併話も実現しなかったため、チームは1991年限りで消滅した。
3. AGS
Fabrizio Barbazza, AGS JH25B Ford
Photo by: Rainer W. Schlegelmilch
車両:AGS JH25B,JH27
エンジン:フォード・コスワースDFR 90度V8
出力:620bhp/12000rpm
サスペンション:ダブルウィッシュボーン、プッシュロッド式スプリング/ダンパー
ギヤボックス:6速マニュアル
タイヤ:グッドイヤー
AGSのような小規模チームが長きにわたって存続したことは評価に値するが、開幕前からラルースと合併について話をしていた彼らに、1991年シーズンを戦いきる力はもはや残っていなかった。
AGSは前年に使用していたJH25を1991年も継続使用。白をベースカラーに、青と銀が差し色として入ったマシンだった。当初このマシンにはMGNがデザインしたW型12気筒エンジンが載せられる予定であったが、パワー不足のW12は結果的に不採用となり、代わりにフォード・コスワースDFRが搭載された。
シーズン前半戦の予備予選対象チームとなっていたのは、スクーデリア・イタリア(ダラーラ)、フォンドメタル、コローニ、ジョーダン、ランボの5チーム。AGSは予選から参加することができ、開幕戦ではガブリエル・タルキーニから22番グリッドからスタートし8位に入った。しかし、タルキーニはブラジルとモナコで決勝進出した後は予選落ちが続き、ステファン・ヨハンソンとファブリツィオ・バルバッツァがドライブした2台目のマシンに至っては1度も決勝に進めないまま前半戦が終了。この結果を受けてAGSは後半戦から予備予選組に降格となってしまった。
チームオーナーのシリル・ド・ルーブルは、資金難の影響でシーズン途中にチームをイタリアのコンソーシアムに売却。第12戦イタリアGPからクリスチャン・ヴァンダープレイン設計の『JH27』(JH26はお蔵入り)が投入された。
Olivier Grouillard, AGS JH27
Photo by: Ercole Colombo
モンツァでデビューしたJH27はまずタルキーニひとりに供給されたが、予備予選落ちとなった上にJH25Bのバルバッツァよりもタイムが遅いという有様。タルキーニは第13戦ポルトガルGPを最後にチームを離れ、続くスペインGPからオリビエ・グルイヤールとトレードという形でフォンドメタルに移籍した。そしてこのスペインGPでAGSはバルバッツァ、グルイヤール共に予備予選落ちに終わり、日本、オーストラリアの終盤2レースに遠征することなくF1チームとして歴史に幕を下ろした。
F1チームとしての活動は終了したAGSだが、その後は形を変えて復活を果たした。彼らは現在『Circuit du Var』と呼ばれるサーキットを拠点に、F1マシンの乗車体験やフォーミュラカーの運転講習などのビジネスを展開している。
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
フォーミュラ 1 から MotoGP まで、私たちはパドックから直接報告します。あなたと同じように私たちのスポーツが大好きだからです。 専門的なジャーナリズムを提供し続けるために、当社のウェブサイトでは広告を使用しています。 それでも、広告なしのウェブサイトをお楽しみいただき、引き続き広告ブロッカーをご利用いただける機会を提供したいと考えています。
Top Comments