スペインGPは『メルセデスVSフェラーリ』が勃発！？　ラッセル「まともなチャンスがある」

　メルセデスのジョージ・ラッセルは第6戦スペインGP決勝では、フェラーリと戦う”まともな”チャンスがあると考えている。

　21日に行なわれた予選で、ラッセルは4番グリッドを確保。ルイス・ハミルトンは6番手に並んだ。メルセデスは今回、苦しめられてきたポーパシングの改善を目指してアップデートを投入し、初日から大きな進歩を見せていた。

　ハミルトンはこの2日間で見せたマシンの改善が「希望の光だ」と表現。ラッセルもポーパシングが大きく解消されたことで、ここからよりパフォーマンスを高めていけるだろうと語っていた。

　そして決勝レースでは、フェラーリと戦うチャンスがあるとラッセルは考えている。彼はタイヤのデグラデーション（性能劣化）がレースの鍵となる要素だと考えており、その点ではマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が優位に立っていると説明。その一方で、デグラデーションが比較的大きいと目されるフェラーリとは、表彰台を争えると語った。

「カオスなレースになると思う」と、ラッセルは予選後に語った。

「みんなが何度もピットに入ることになるだろう」

「マックスは他の人達よりもかなり速そうだ。でもフェラーリが一晩で何かを見つけてでも来ない限り、僕らには彼らに対抗するまともなチャンスがあると思う」

「彼らとは混走していくことになると思う。だから彼らとの争い、そして表彰台を目指して戦うつもりだ」

　フリー走行2回目のロングランペースを確認すると、ハミルトンとラッセルはミディアムタイヤでのペースでフェラーリ勢を上回っていた。

　ルクレールもFP2後にはロングランでの苦戦を認めており、フェラーリはFP3でロングランに注力。ルクレールは「何かを見つけた気がする」と話していた。

　ラッセルはカタルニア・サーキットの路面での”キツい”デグラデーションは「バーレーンよりも悪い、シーズン中でも最も厄介なレースになるだろう」と予想している。

　そして「（土曜日の）夜は頭を使って、ベストな解決策を見つけ出さないとね」と、ラッセルは締めくくった。