ウイリアムズ、復活の兆し見せるもラッセルは慎重姿勢「まだ僕たちが一番遅い」

　2019年のF1世界選手権でウイリアムズは、わずか1ポイントしか獲得することができず、コンストラクターズランキング最下位に終わった。予選でもグリッド最後列を占めることが多く、“最も遅いマシン”といっても過言ではなかった。

　しかしながら、2020年のプレシーズンテストで彼らは、若干信頼性の問題が発生したものの、他の中団チームと遜色ないタイムを記録した。ジョージ・ラッセルが最終日に記録した1分16秒871というベストタイムは、昨年のテストで彼が記録したベストタイム（1分18秒130）よりも1秒以上速いものだった。

　ウイリアムズが復調の兆しを見せているという声もある中、ラッセルはチームのパフォーマンス向上を実感しつつも、異なるコンディション下での比較は意味をなさないものだとして、チームの競争力について幻想を抱いていないと語った。

「間違いなく僕たちは以前よりも良いポジションにつけている」

　ラッセルはそう語った。

「現実的に言えば、僕たちはまだ最も遅いチームだ。ただ浮かれている訳じゃないけど、間違いなく（他チームとの）ギャップを縮めていると言えるだろう」

「これが僕たちがオフシーズンの間に望んでいたことの全てだ。（開幕戦が行なわれる）メルボルンに行ってみないと何とも言えないけど、いきなりQ2やQ3に進出することを期待しないでほしい。僕たちは間違いなく進歩を遂げたけど、過度な期待はしないようにしているんだ」

「昨年の僕たちは、調子が良かったときでも予選19番手で決勝19位、といったことが多かった。だから今年は他のチームが脱落した時に良い走りをして、チャンスを掴みたいと思っている」

「どこが改良され、進化したかは分かっているけど、他のチームと比較してものを言うのは難しい」