”フェラーリが最有力”と語るメルセデスに、サインツJr.反論「それがいつものメルセデスのやり方」

　2022年のF1プレシーズンテストでは、フェラーリが速さと信頼性を発揮している。メルセデスはこれを受け、フェラーリが今シーズン開幕戦で1-2フィニッシュする可能性があると指摘する。

　しかしフェラーリのカルロス・サインツJr.は、メルセデスのこの発言は「彼らの典型的な言い方」だと語った。

「それは典型的なメルセデスだと思うよ」

　そうサインツJr.は語る。

「他の人たちのことを盛り上げ、その後で最初のレースにやってくると、レースではライバルを吹き飛ばしてしまう。典型的なメルセデスだよ」

「そういうことが今回初めてなら、多分彼らの言うことを信じるだろう。でも彼らは5〜6年前からそういうことをやっている。最初のレースで、僕らを圧倒し続けているんだ。だから想像の通り、僕はあまり彼らが言うことを信じていない」

「すでに彼らが何をしているのかを見ることができる……それについてはあまり喋るつもりはないけどね」

　サインツJr.のこの言葉から想像するに、フェラーリはGPSなどを使って、メルセデスとの比較を行なっている可能性がある。

　2チームのマシンのベストラップタイムを分析すると、コーナーでのパフォーマンスの差はほとんどないように見える。しかしメルセデスは、ストレートで大きくタイムを失っている。

　理論的にはメルセデスは、パワーユニットのモードを保守的なモノにしているため、まだ本来のパフォーマンスを発揮していないように感じられる。

　レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーも、メルセデスがまだ爪を隠していることに同意する。

「現時点で何かを言うのは不可能だ」

「今言えることは、燃料を抜いて、最低重量に限りなく近づいた状況で走る来週の土曜日に、何かを言えるかもしれないということだ。それから、どれほど彼らに競争力があるのかを見ていく」

「メルセデスが、現時点で完全に自らの手の内を見せているとは、決して思わない」

「現時点では、確かにフェラーリは調子の良いチームだと言わなければならないとは思う。しかし、我々もそれと同じようなところにいられたらとは思う。またマクラーレンも良いクルマを持っているようだし、アルピーヌも速かった。だから、予測するのは不可能だ」

　一方でハミルトンは、メルセデスはハンドリングの問題と戦っていると主張。ペースを偽っているわけではないと明かしている。

「もしオーバーステアの瞬間がこんなにあるのに、クルマのペースを隠すためにこれほど見苦しいドライビングしていたとしたら、本当に本当に素晴らしいだろうね」

「そうではないんだ。僕たちは間違いなく、克服しようとしていることがあるんだ」

「僕は、他の人たちはあまり苦しんでいないように思う。でも本当のところは誰にも分からないよね？　来週（開幕戦バーレーンGP）になれば、もっとよく理解できるようになるかもしれない」