セナだけが輝いていたわけじゃない……84年F1デビュー組、それぞれの運命

　1984年のF1は、まさに大型新人の当たり年だと言われる。アイルトン・セナ（トールマン）を筆頭に、マーティン・ブランドル（ティレル）、ステファン・ベロフ（ティレル）など、後に活躍するドライバーたちが、開幕戦ブラジルGPデ最高峰レースでの第一歩目を刻んだのだ。

　その中で予選最上位だったのはセナだった。セナはポールポジションを獲得したエリオ・デ・アンジェリス（ロータス）から5.1秒遅れの16番手だったものの、チームメイトのジョニー・チェコットを上回った。

　前年、セナとイギリスF3のタイトルを争ったブランドルは、自然吸気エンジンのティレルを駆り18番手。ベロフは23番手だった。なお同じくルーキーであるフランソワ・エスノー（リジェ）は19番手、フィリップ・アリオー（RAM）は25番手である。

Ayrton Senna, Toleman TG183B

Photo by: Sutton Images

　決勝レースで最初に脱落したのはセナだった。セナのターボはわずか8周で音を上げ、マシンストップ。ベロフは11周でストップ、アリオーはバッテリー、エスノーはオーバーヒートでそれぞれリタイアしている。

　新人の中で最後まで生き残ったのはブランドルただひとり。しかも、いきなり5番手フィニッシュという大金星だった。しかし後にこの年のティレルは、いわゆる水タンク事件（水タンクの中に鉛や炭化水素を入れていた事件）が発覚し、同年のリザルトが全て剥奪されたため、この5位入賞は幻と化することになる。

　その1年後、ベロフはスパ・フランコルシャンで行われたグループCカーレースの際に大クラッシュを喫し、命を落とすこととなってしまう。ブランドルは、その事故をピットレーンから目撃した。

「ベロフは確かにワイルドだった。でも、一部の人々が言うように、クラッシャーではなかったよ」

　ブランドルはそう英国Autosportに語っている。

「ジャガーのマシンに乗り込もうとした時、オー・ルージュでその事故が起きたのを見た。確かにその事故は大きなモノだったが、深刻には見えなかったんだ」

Stefan Bellof, Thierry Boutsen, Porsche 956

Photo by: Motorsport Images

「その先のことは見なかったし、F1でのチームメイトが死んでいるとは思わなかった。でも当時のスポーツカーレースでは、次に何が起きるのか……という感覚があったんだ。それは1994年のイモラの週末（セナとローランド・ラッツェンバーガーが死去した週末）と同じような感じだった」

「私がいたところから見るよりも、明らかに大きなエネルギーがかかっていたみたいだ。そして私が理解しているところによると、彼が生存する見込みはなかったんだ」

　エスノーは84年を戦い終えた後、翌年からはブラバムに移籍。ただなかなか思うような結果を残せず、シーズン途中でシートを奪われることとなった。その後、ドイツGPではルノーの3台目のマシンに乗り、スポット参戦。そのマシンには、オンボードカメラが搭載されていた。ただこのレースを最後に、F1から退いている。

　アリオーはいくつかのチームを渡り歩き、109レースをスタート。ただ獲得ポイントはわずか7であり、表彰台獲得経験もない。1994年のハンガリーGPでは、出場停止となったミカ・ハッキネンに代わり、マクラーレンMP4/9・プジョーをドライブしている。

　セナは言わずもがな。3回のF1ワールドチャンピオンに輝く大活躍を見せたが、1994年のサンマリノGPで事故死している。一方でセナとイギリスF3タイトルを争ったブランドルは、9回の表彰台を獲得したものの、ついぞ優勝することができず……若き日のライバルと同等の活躍をすることはできなかった。しかし今でも、F1中継のコメンテーターを務めるなど、おなじみのひとりとも言える存在だ。