アルボン、角田裕毅の”成長”をサポート。アルファタウリ代表「メキシコGP初日の走りには驚いた！」

　アルファタウリ・ホンダのチーム代表であるフランツ・トストは、レッドブルのリザーブドライバーであるアレクサンダー・アルボンが、ルーキーの角田裕毅をサポートしていることを明かした。

　昨年までレッドブルのドライバーとしてF1に参戦していたアルボンは、今年のレギュラーシートを獲得することができず、レッドブルのリザーブドライバーを務めた。そしてそれと並行して、DTMに参戦。優勝を手にするなど速さを見せた。また来季は、ウイリアムズに加入しF1に復帰することが決まっている。

　そのアルボンは、DTMのシーズンが終了した後は、今季F1デビューを果たした角田をサポートし、アドバイスを送る役割を担っているという。

「それは本当のことだ」

　アルファタウリのトスト代表はそう語った。

「アレックスはユウキの所にやってきて彼と話し、コースの説明をする。そしてユウキは質問する。ドライバー同士の会話なんだ」

「ユウキはアレックスから多くの知識を得ている。非常にポジティブなことだと思う」

　角田はデビュー戦となったバーレーンGPで、印象的なパフォーマンスを披露し、高い評価を集めた。しかしその後はクラッシュが相次ぎ、思うような結果が出ない日々が続いてきた。

　その状況を打破するため、彼はヨーロッパでの活動拠点をイギリスからアルファタウリのファクトリーがあるイタリアに移し、チームとの関係を深め、F1への理解を進めた。その結果、最近ではパフォーマンスが上向き傾向にある。

　トスト代表曰く、レッドブルのリザーブドライバーであるアルボンの経験を角田のパフォーマンスアップに活かすのは、完全に理に適ったことだと語る。

「アレックスはレッドブルの一員だが、DTMで走っていたこともあり、それほど多く自由に過ごすことができる週末はなかった。しかし、彼がサーキットにいる時は、ユウキをサポートすべきだと言った」

　そうトスト代表は続ける。

「我々はユウキに、全てのことをより理解するために、彼に質問するようにと言った。これはとても上手く機能している」

　レッドブルの上層部は、ミスが続く角田に不満を募らせていたという。しかしトスト代表は、角田が冷静さを保ち、状況を好転させた方法に感銘を受けたと語った。

「ユウキはどんどん良くなっていく」

　そうトスト代表は言う。

「彼はマシンのエンジニアリング面を、より良く理解するようになった」

「彼はファエンツァでエンジニアたちと数多くのミーティングを行なっている。全ての状況を把握し、マシンを快適に感じることができるように、そして何が起きているのかを理解するようになった」

「彼がここ（メキシコGPの舞台であるエルマノス・ロドリゲス・サーキット）に来たのは、これが初めてだということを忘れてはならない。今朝（FP1）の彼のパフォーマンス（11番手）には驚いた。彼はFP1で本当に良い走りを見せた」

「パワーユニットを交換したので、グリッド最後尾からスタートする必要がある。パフォーマンスさえ伴っていれば、ここではオーバーテイクすることができる。だから、彼が何ポイントか獲得できるはずだと、私は非常に楽観的に考えている」