フェルスタッペン、激しいデグラデーションで大苦戦「難しい1日だったけど、それでも2位は良い結果」

　レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、タイヤのデグラデーション（性能劣化）があまりにも激しく、オーストリアGPでシャルル・ルクレール（フェラーリ）に対抗できなかったと語った。

　ミディアムタイヤでスタートしたフェルスタッペンは、ポールポジションから首位をキープし、レース序盤を引っ張ったが、すぐにルクレールの攻撃に晒された。

　12周目にルクレールにオーバーテイクを許したフェルスタッペンは、その1周後にピットイン。ハードタイヤに交換した。

　フェラーリ勢が順調に走行を重ね、最初のスティントを引っ張る中、フェルスタッペンは常に先にピットインせざるを得ない状況で、カルロス・サインツJr.（フェラーリ）がトラブルでリタイアするまでは3位に終わる可能性が濃厚だった。

「トリッキーな1日だった」とフェルスタッペンは言う。

「僕たちはすぐに、そしてかなりタイヤに苦しんでいたし、基本的にはどのコンパウンドでもそれは続いていた」

「特にシャルルを攻めるにはデグラデーションが多すぎた。難しい1日だったけど、それでも2位という結果は、僕らにとってはいい結果だよ」

Lewis Hamilton, Mercedes W13, Max Verstappen, Red Bull Racing RB18

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

　フェルスタッペンに次ぐ3位に入ったのは、8番グリッドから追い上げたルイス・ハミルトン（メルセデス）だ。

　予選でのクラッシュから難しい週末を過ごしてきたハミルトンだが、表彰台を獲得できるとは思っていなかったと語った。

「間違いなく、それ（3位）は予想していなかったよ」

「もちろん昨日はちょっと難しい一日だった。でも本当に感謝している。チームとして、3位と4位を獲得できた。素晴らしいポイントだ。そしてここから前に進むんだ」

　ハミルトンは予選Q3でクラッシュを喫したが、そのダメージはかなり大きく、チームはモノコック交換を決断。土曜日のFP2までにマシンを一から組み上げてみせた。

　懸命にマシンを準備したクルーに向けて、ハミルトンは感謝のメッセージを送った。

「このマシンを作り直すために懸命に働いてくれたガレージのみんなに、本当にありがとうと言いたい。土曜日の朝には新車になっていたんだ」

「あまりないことだけど、ハードに働いてくれている彼らに感謝している。今週末はいくらか改善できたから、あとはコツコツとやっていくだけだよ」