フェルスタッペン、パワーユニットにトラブル発生でメキシコ初日は満足に走れず……幸いにもピレリテスト「意味のない1日だった」

　F1メキシコシティGPの初日、レッドブルのマックス・フェルスタッペンはパワーユニット（PU）のトラブルに見舞われ、満足いく周回をこなすことができなかった。フェルスタッペンはこの初日を振り返り、「役に立たない1日になった」と嘆いた。

　フェルスタッペンはFP1の終盤、PUに「何か問題」があると無線で訴え、ライバルよりも早くセッションを終えた。この問題は、ピレリの2025年用プロトタイプタイヤのテストに充てられたFP2でも続いた。フェルスタッペンはPUから「奇妙な音」がすると報告。その音は「とても不快なモノ」だったと語った。

　チームはこれにより、フェルスタッペンにピットインを指示。セッション中にコースに復帰することは叶わず、わずか4周の走行に終わった。

　ただフェルスタッペンは、PU交換によるグリッドペナルティを受けるとは考えておらず、この1日はただ単純に「忘れたい日」と語った。

「エンジンの方をチェックしているけど、原因が何なのか正確には分かっていない」

　フェルスタッペンはFP2の後でそう語った。

「でもそうだね。僕にとってはほとんど役に立たない1日だった。4〜5周しか走れなかったけど、それほど意味はない」

「ペナルティは受けずに済むだろう。本当に、ちゃんと走れた周は1周もないんだ。合計で4〜5周走ったけど、それはロングランも込みでだ。だから、忘れたい1日だった」

　レッドブルのモータースポーツ・アドバイザーであるヘルムート・マルコ博士はオーストリアの放送局ORFに対して、この問題は繰り返し発生しているモノであり、チームとして既に解決済みだと考えている旨を明かした。

　マルコ博士も、今回のFP2はタイヤテスト専用だったため、フェルスタッペンに及ぶ影響は限られたモノになると語った。

「以前と同じ問題だ。既に解決したはずなのになぜ再発したのかを解明中だ。深刻な問題ではなく、解決する必要があるというだけだ。どこかにリークがあるようだ」

　そうマルコ博士は語った。

「マックスは（FP1で）2周しかアタックをしなかった。それもフルパワーではなかったんだ。だから難しいだろう。幸いにはFP2はコントロールタイヤ（テスト用タイヤ）で行なわれた。だからあらゆる変更をすることは許されなかったんだ。だからダメージは限定的だと思う」

　なおフェルスタッペン以外で言えば、ウイリアムズのアレクサンダー・アルボンが、FP1でフェラーリを走らせたオリバー・ベアマンと接触したことでマシンを大破、その修復が間に合わず、FP2を一切走行することができなかった。