2024年F1ベルギーGP以上の接戦も、歴史的に見れば多数あり！　F1史上もっとも激戦となった上位5レース

　2024年のベルギーGPは、メルセデスのルイス・ハミルトンが優勝。マクラーレンのオスカー・ピアストリが2位となった。トップチェッカーを受けたのはメルセデスのジョージ・ラッセルだったが、既報の通り車両重量違反が発覚して失格することになった。

　このラッセルから3番手でチェッカーを受けたピアストリまでの差は、1.173秒。近年稀に見る僅差の決着だった。しかし、F1の歴史を見返してみると、もっと僅差の決着はいくらでもある。

　本稿では、今年のベルギーGP以上に僅差の決着となったレース……史上最も僅差の決着だった5戦を振り返る。

5位：2012年モナコGP

1. マーク・ウェーバー（レッドブル）
2. ニコ・ロズベルグ（メルセデス）+0.643秒
3. フェルナンド・アロンソ（フェラーリ）+0.947秒

Mark Webber, Red Bull Racing RB8

Photo by: Sutton Images

　2012年のモナコGPは、伝説的F1ドライバーであるミハエル・シューマッハー（当時メルセデス）が、予選で最速タイムを記録した最後のグランプリである。しかし前戦で他車と接触したことでペナルティを受けたため、ポールポジションからスタートすることはできなかった。

　その結果ポールポジションからスタートしたのはウェーバー。ロズベルグ、当時マクラーレンに在籍していたルイス・ハミルトンが後方に続いた。

　このレースは、雨がいつ降るのか……そういう不安を抱えたまま各車が周回を重ねていった。しかも差は広がらず、26周目の時点でも、先頭のウェーバーと2番手ロズベルグの差は1.8秒だった。50周を超えた段階でも、トップ6は5.3秒の間にひしめきあった。

　ただ雨はなかなか降らず、残り10周というところでようやく降雨。ただ残り周回数が少なかったこともあり、インターミディエイトタイヤに交換したマシンは僅かだった。

　一方で上位のマシンの差は縮まったが、順位はかわらず。結局ウェーバーが優勝、ロズベルグ、アロンソまでのトップ3の差は0.947秒だった。レッドブルのセバスチャン・ベッテルは4番手で、トップから1.343秒差だった。

4位：2016年アブダビGP

1. ルイス・ハミルトン（メルセデス）
2. ニコ・ロズベルグ（メルセデス）+0.439秒
3. セバスチャン・ベッテル（フェラーリ）+0.843秒

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W07 Hybrid, crosses the line and takes the chequered flag to win the race from Nico Rosberg, Mercedes F1 W07 Hybrid, Sebastian Vettel, Ferrari SF16-H, and Max Verstappen, Red Bull Racing RB12

Photo by: Glenn Dunbar / Motorsport Images

　2016年の最終戦アブダビGPは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグの、タイトルを賭けたメルセデス同士の争いとなった。ロズベルグはこのレースを、12ポイントのリードをもって迎えた。しかしポールポジションを獲得したのはハミルトンであり、レースの結果に全てがかかった。

　ハミルトンはスタートでリードを守った。しかし前述の通り12ポイント差……ハミルトンとしては、優勝してもロズベルグが2位でフィニッシュすれば、自分の手にタイトルが転がり込んでこなかったのは明らかだった。ロズベルグが4位以下にならない限り、ハミルトンに勝目はなかったのだ。

　ハミルトンは20周目までにロズベルグとの差を5.6秒にまで広げた。しかしロズベルグは楽に2位をキープ……この状況を打破するため、ハミルトンは”ペースダウンする”という戦略に打って出たのだ。

　ハミルトンはペースを落とし、ロズベルグを抑え込んだ。それにより、後方のマシンにロズベルグを抜いてもらい、自身がタイトルを獲得しようと狙ったのだ。そしてロズベルグの真後ろには、フレッシュなタイヤを履いたフェラーリのセバスチャン・ベッテルが接近していた。

　メルセデスはハミルトンにペースを上げるように指示を飛ばしたが、ハミルトンはこれに従わないばかりか、さらにペースを落とした。

　ただロズベルグは2番手をキープ。最終的にはハミルトンが優勝、ロズベルグが0.4秒差で2位に入った。その結果、ロズベルグがタイトルを獲得。ただロズベルグは、その5日後に電撃的にF1を引退することを決めた。

3位：1981年スペインGP

1. ジル・ビルヌーブ（フェラーリ）
2. ジャック・ラフィット（リジェ）+0.211秒
3. ジョン・ワトソン（マクラーレン）+0.571秒

During 70 laps, they all tried to push Gilles Villeneuve at fault and pass him; they never could and Gilles went on to win his 6th and last Grand Prix

Photo by: International Press Agency

　1981年のスペインGPは、ハラマ・サーキットで行なわれた。ポールポジションはリジェのジャック・ラフィット。彼にとってはこれが7回目のPPで、結果的にこれがキャリア最後のPPということにもなった。

　ただそのラフィットは蹴り出しが悪く、先頭から一気に11番手に後退。前年王者のアラン・ジョーンズとカルロス・ロイテマンのウイリアムズのふたりがレースをリード。フェラーリのジル・ビルヌーブが7番グリッドから一気に3番手に浮上した。

　ジョーンズは独走して、13周目の段階でビルヌーブに10.4秒の差を築いた。ただ、ジョーンズはあろうことかコースオフし、15番手まで落ちることになった。

　これで先頭に立ったのは、ロイテマンを抜いていたビルヌーブ。ふたりは後続のジョン・ワトソン（マクラーレン）とラフィットに12秒以上の差をつけていた。しかしワトソンを抜いたラフィットはロイテマンに迫り、オーバーテイク。先頭のビルヌーブの背後に追いついた。

　しかしビルヌーブのフェラーリは、コーナリングは遅いものの、ストレートは速かったため、後続のマシンはオーバーテイクするのに苦労した。

　結局ビルヌーブは後続を抑え切ってトップチェッカー。この時、ビルヌーブの後には4台のマシンが連なっており、最終的にはこの5台が1.24秒という一塊でフィニッシュすることになった。

　なおビルヌーブにとってこの勝利は、キャリア最後の優勝ということになった。

2位：1969年イタリアGP

1. ジャッキー・スチュワート（マトラ）
2. ヨッヘン・リント（ロータス）+0.08秒
3. ジャン-ピエール・ベルトワーズ（マトラ）+0.17秒

Jackie Stewart, Matra MS80

Photo by: David Phipps

　1969年のイタリアGPの舞台も、今と同じモンツァ・サーキットだった。ただ当時のレイアウトにはシケインがなく、今以上に”スピードの殿堂”というべきサーキットだったと言えよう。

　ランキング首位のジャッキー・スチュワート（マトラ）は、3番グリッドからのスタートで1周目に首位に躍り出たものの……後続を引き離すことができなかった。

　超高速モンツァでは、スリップストリームがよく効く。上位のマシンは存分にこれを活用して、毎周のように首位が入れ替わった。序盤38周の間に首位に立ったのは、スチュワート、ヨッヘン・リント（ロータス）、デニス・ハルム（マクラーレン）、ピアース・カレッジ（ブラバム）4台だった。

　ハルムはブレーキのトラブルで脱落したが、ここにスチュワートのチームメイトであるジャン-ピエール・ベルトワーズ、ロータスのグラハム・ヒル、マクラーレンのブルース・マクラーレンらも加わった。

　ただカレッジは燃料システムの問題を抱えて後退。ヒルはドライブシャフトのトラブルでリタイアと、徐々に優勝を争うドライバーが絞られていった。

　リントが最終ラップのレズモで首位に立ったが、現在は”アスカリ・シケイン”となったコーナーでスチュワートが再び首位に。ベルトワーズが最終パラボリカでインに飛び込んだが、これはリントを妨害する格好に……結局スチュワードがトップチェッカー、2位リント、3位ベルトワーズ、4位マクラーレンの順でフィニッシュラインを超えたが、マクラーレンでも首位から0.190秒の差だった。

1位：1971年イタリアGP

1. ピーター・ゲシン（BRM）
2. ロニー・ピーターソン（マーチ）+0.01秒
3. フランソワ・セベール（ティレル）+0.09秒

Peter Gethin, BRM P160, takes the checkered flag

Photo by: Motorsport Images

　1971年のイタリアGPは、ジャッキー・スチュワート（ティレル）がすでに同年のチャンピオン獲得を決めた状態で迎えた。

　予選では、マトラのクリス・エイモンが、スリップストリームも使って1分22秒40を記録してポールポジションを獲得。2番手にはフェラーリのジャッキー・イクスが続いた。

　決勝レースは慌ただしい展開となり、8人がラップリードを記録した。

　残り10周、エイモンは汚れたバイザーを外そうとした際に誤って交換用のバイザーも外してしまうというミスを犯し、減速することになった。これでロニー・ピーターソン（マーチ）、フランソワ・セベール（ティレル）、ハウデン・ガンレイ（BRM）、マイク・ヘイルウッド（サーティース）、そして予選11番手からスタートしたピーター・ゲシン（BRM）の5台による優勝争いとなった。

　ゲシンは55周のレースの52周目に初めて先頭に立ったが、その2周後にピーターソンに抜かれてしまった。そのピーターソンが先頭で最終ラップへ。最終コーナー手前でセベールが首位に立ったが、ブレーキングゾーンでは再びピーターソンが首位を奪い返した。ただコーナーからの立ち上がりが優れていたのがゲシン。結局ゲシンがそのままフィニッシュラインまで駆け抜けた、2位ピーターソンは0.01秒、3位セベールは0.09秒、4位ヘイルウッドが0.18秒、5位ガンレイが0.61秒遅れでのフィニッシュだった。

　歴史上、最も僅差の決着となったレースである。