「マクラーレンで王者になれる」「間違いなく複数回タイトルが取れる人物」ピアストリ、王座争い惜敗もチーム重鎮は太鼓判

　マクラーレンは2025年シーズンにランド・ノリスがF1チャンピオンに輝き、オスカー・ピアストリはランキング3位となった。最後までタイトル争いを繰り広げたピアストリに対し、ザク・ブラウンCEOは将来のタイトル獲得を確信している様子だ。

　ピアストリは今シーズン、チームメイトのノリスと激しいタイトル争いを繰り広げた。最終戦にも逆転のチャンスを残して臨んでいたが、最終的には13ポイント差のランキング3位で戦いを終えた。

　F1で3年目にしてタイトル争いを繰り広げつつ、一方で敗れるという悔しい経験をしたピアストリ。彼に対してブラウンCEOは今後、間違いなくチャンピオンになれると太鼓判を押した。

「オスカーはワールドチャンピオンになるだろう」とブラウンCEOは語った。

「彼がマクラーレンでワールドチャンピオンになれると確信している。彼を獲得したのは少し遅い時期だったとはいえ、我々は両ドライバーにリスクを取った。2人が初めてF1マシンを運転した時、それはマクラーレンのマシンだった」

「大きなチームが若いドライバーを獲得するリスクを取るというのは、とてもやりがいのあることだ。2人のナンバー1ドライバーを抱えることは不可能だと長年言われてきたが、雑音をものともせず、我々はやり遂げた。2人はそれぞれ7勝し、本気で互いとのレースを楽しんでおり、仕事をする上でも素晴らしい存在となっている。2人の間にぎこちないやり取りが起きたことは一度もない」

「2人とも、アンドレア（ステラ／チーム代表）や私に時々少し不機嫌になることはあったが、それは良いことだと思う。我々は互いに切磋琢磨していて、この結果がまさにその大きな成果だ。非常に誇りに思っているし、また同じことができるのを楽しみにしている」

Lando Norris, McLaren, Oscar Piastri, McLaren, Andrea Stella, McLaren, Zak Brown, McLaren

Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

　ピアストリはシーズン前半から中盤まではポイントリーダーとしてシーズンを戦った。ノリスに対しても優位を築いていたものの、終盤戦での失速。そこにはアゼルバイジャンでのクラッシュなども含まれていたが、ノリスに一度逆転を許したあとは追いつくことができなかった。

　そして最終的に敗れることになったが、ステラ代表はピアストリが将来チャンピオンになるとブラウンCEOと同じ見解を示し、その成長ぶりや能力を称賛した。

「実質的に、今年は2人ともチャンピオンになり得た」とステラ代表はSky Sportsに語った。

「2人の差は非常に小さく、アブダビの予選後にも言ったが、その差は0.03秒だった。それこそ、シーズン全体を通じてもそうだった」

「予選ではこのわずかな差で、コース上でも常に接戦を繰り広げてきた。確かにその中では緊迫した状況になることもあったが、常に最善の方向性で解決してきた」

「オスカーはチャンピオンに値する存在で、それもF1で3年目にしてそうなってみせた。彼は非常に素早く学習して、低グリップで有名なサーキットで数戦苦したこともあった。しかし何をすべきかをすぐに学んですぐに競争力を取り戻した。彼の成長曲線は驚異的であり、将来複数回のワールドチャンピオンとなれる人物であるのは間違いない」