F2＆F3、ハイブリッド＆バイオ燃料導入に向け議論開始「しかし今後3年は新車投入はない」

　F1への登竜門として実施されているFIA F2とFIA F3。両シリーズのCEOであるブルーノ・ミシェルは、将来に向けハイブリッドエンジンやバイオ燃料の導入を含め、検討を初めていることを明かした。

　FIA F2とFIA F3は、今季もF1のサポートレースとして行なわれることが決まっている。ただ、両方のシリーズが同じ週末に開催されることはなく、F2とF3はそれぞれ別のグランプリの併催として行なわれ、1ラウンドに3レースが行なわれる形に改められる。

　両シリーズのCEOであるブルーノ・ミシェルは、いずれのシリーズのマシンも今後3年間はほとんど変わらないとしている。しかしその舞台裏では、未来に向けた話し合いも進められているようだ。

　環境問題への対策は、今のモータースポーツでは避けられない問題だ。そんな中F1はハイブリッド・テクノロジーの先駆者であり、2009年からは運動エネルギー回生システム（KERS）を導入。2014年からは運動エネルギーに加えて熱エネルギーも回生する現行の”パワーユニット”が導入されることになった。また今後は使う燃料に含まれる持続可能燃料（バイオエタノール）の使用割合が段階的に引き上げられ、2025年に次世代パワーユニットが導入される際には、持続可能燃料100%にすることが検討されている。

　ミシェルCEOは、F2とF3もより環境に優しいシリーズとするため、同じような検討を始めたと語る。

「我々は今後3年間、F2マシンを変更しないことを決定した。F3でも、将来に向け同じことを行なう予定だ。現時点では、誰も新しいマシンを購入したくはないだろう」

　ミシェルCEOはそうmotorsport.comに対してそう語った。

「現在のクルマは、パフォーマンスの面、そしてドライバーが次のカテゴリーにステップアップしていくための学習という面で、良い仕事をしている。ショーという面でもしっかり仕事をしている。F2とF3のレースは素晴らしいモノになっており、それは変えたくない」

「しかしある時点で、環境対策について自問しなければならないだろう。おそらく、ハイブリッドやバイオ燃料がそれに当たるだろうし、それが現在我々が話し合っているモノだ。ただ、近い将来に新しいマシンを導入することによって、チームに莫大な支出を強いるようなことはしたくない。そのため、環境対策を行なうとしても、それは短期的なモノではないだろう」

「もちろん、我々はそういうことについて考える必要がある。そして現時点でそれについて既に考えている」

　ただマシンは今後3年間継続使用されるものの、その間にアップデートキットが用意される可能性はあるようだ。現在のF2シャシーは2018年から使われているモノだが、昨年18インチホイールを導入した際に、大幅なアップグレードが行なわれた。

「昨年18インチのホイールを装着したF2マシンのように、アップグレードキットと呼ばれるようなモノを用意する可能性は常にある。昨年のF2は、タイヤとホイールを変更しただけでなく、車体自体にもかなりの変更が加えられた」

　ミシェルCEOはそう語った。

「我々は常に、マシンを再設計するのではなく、変更を加える可能性がある。1年か2年後にそれを行なうことになるかもしれないが、マシンを完全に別のモノにすることは、直近3年の間にはないだろう」