ディ・グラッシ、ブラジル開催延期に落胆「重要な場所だったのに……」

　現フォーミュラE王者のルーカス・ディ・グラッシ（アウディ・スポート・アプト・シェフラー）は、母国ブラジルでのレース開催が延期されたことに落胆しているようだ。

　もともと、シーズン4（2017／18年）の第5戦はサンパウロでのレースが予定されており、フォーミュラEがブラジルで初のレースを開催することになっていた。

　ところが、レース会場となるアニェンビ・パークを民間バイヤーに売却する手続きが難航した結果、サンパウロ市当局はレースの延期を要請。第5戦はサンパウロに代わって、ウルグアイのプンタ・デル・エステで開催されることとなった。

　この第5戦では、テチータのジャン-エリック・ベルニュが優勝。ディ・グラッシが僅差の2位となっている。開幕から思うような結果を残せていなかったディ・グラッシにとって、今季初の表彰台獲得となった。

　母国でのレース開催実現に向けて、自身も働きかけを行っていたというディ・グラッシ。開催延期について、motorsport.comに次のように語った。

「計画立ち上げから、ブラジルでのレース実現に向けて一生懸命プッシュしていた」

「サンパウロ（でのレース）は、3年前から進めてきた計画だったけど、結局それは実現しなかった。正直に言ってサンパウロに限らず、ブラジルで僕たちがこのフォーミュラEのレースを開催できていないことにフラストレーションを感じている」

「現段階で、リオ・デ・ジャネイロはこのレースには適していないと思う。あそこは他に優先すべきことがたくさんあるからね。でも、サンパウロでの開催は間違いなく可能だ」

　シーズン4ではレースができなかったブラジルだが、シーズン5（2018／19年）のカレンダーに組み込まれる予定だ。ディ・グラッシは、フォーミュラEにとってのブラジルの商業的な価値はかなり高いと説明した。

「ブラジルでのフォーミュラEのレースはとても大切だ。なぜなら、ブラジルは中南米における自動車産業の最大市場であり、モータースポーツファンにとっても重要な場所だからだ」

「ブラジルにはモータースポーツのファンがたくさんいる。だからそこでレースをするというのは僕個人にとっても、シリーズにとっても同じように素晴らしいことだと思う」

「プンタ・デル・エステでのレースには、ブラジルのスポンサー（CBMM社／ブラジルのレアメタル鉱山企業）もついていた。しかし本来、彼らはサンパウロでのレースにスポンサードするはずだったんだ」

「繰り返しになるが、それがブラジルでのレースを開催することがチャンピオンシップにとってどれだけ商業的、戦略的に重要かを示している」