日産フォーミュラE、新体制で臨む新時代に向け「準備は万全じゃない」とナトー。Gen3マシンは身体的にもタフ？

　日産フォーミュラEチームは、Gen3レギュレーション初年度となる2022-23年シーズンに向けて、ノーマン・ナトーとサッシャ・フェネストラズのふたりを新たに起用した。

　バレンシアで行なわれたプレシーズンテストでは、日産ワークスとそれと同じパワートレインを積むマクラーレン勢は順調に走行。ナトーは12月15日（木）のメディアデーの最後に行なわれた1時間のセッションでトップに立っている。

　しかし新体制で挑む新時代に向けて、ナトーは「改善の余地はある」と考えている。

　ナトーはチームに適応するためには「多くのエネルギー」を要したと説明。特に日産のe.dams買収後は、ファクトリーで多くの変更が行なわれ、他チームに比べて「準備ができていない」という。

「環境の変化……シーズン終了から、このマシンへ変更してマシンやステアリング、新たなソフトウェア、新たな人を学ぶまで、僅かな時間しかなかった」

　ナトーはmotorsport.comにそう語った。

「基本的には、他のことをする時間がないようなモノだ。これはかなりのエネルギーを必要とすることなんだ。チームにとっても、これに対処するのは簡単なことじゃない。組織として、チームもかなりの変更があったからね」

「まだ完璧に準備できていないことが沢山あるのは確かで、もう少し時間がかかると思う。もちろん、ジャガーの時みたいに同じドライバー（編注：フェネストラズとナトーはジャガーでリザーブを担当）と一緒に仕事をするという点ではチームに利点がある」

「現在の僕らのポジションでは、どこを改善すべきかは分かっている。もし（開幕戦の）メキシコシティePrixで勝てる状態であれば、上出来だね」

「もしそうでなかったとしても、世界の終わりという訳じゃない。僕らがどこを改善しなきゃいけないかは分かっているし、現時点では一部のチームほど準備できていないことも分かっているからね」

Norman Nato, Nissan

Photo by: Andrew Ferraro / Motorsport Images

　ナトーはこれまでのGen2マシンとGen3マシンでの違いについて、ハンドリングやエネルギー回生の方法、それを最大限活かすためには時間的制約が厳しい点を挙げている。

　また、Gen3マシンではステアリングが重くなったことで、オフシーズンにジムへ通う様子をソーシャルメディアにアップするドライバーが増えたと冗談交じりに語った。

「新しいタイヤ、ダウンフォースの点で全く違うクルマだ」とナトーは言う。

「ステアリングはとても重い。だから、インスタグラムでドライバーたちがジムで頑張っているのを目にできるんだ。もちろん乗るマシンは全く異なるモノ。ヴェンチュリ（現マセラティ）とジャガーは同じGen2マシンでも、セットアップがすでに違っていたんだ」

「だから、このマシンが全く新しいモノというのは想像できるだろう。Gen2と違って、エネルギー回生の方法がドライビングスタイルに影響を与えるから、本当に短い時間で沢山の新しいことを学ばないといけない。そしてタイムと戦うのが僕らの仕事なんだ」