15番手から追い上げ、3位獲得の日産ローランド「2～3周走ってすぐに、良い感触があった」

　フォーミュラE第9戦ベルリンE-Prixを15番手からスタートしたオリバー・ローランド（日産）は今季5度目の表彰台獲得となる3位でフィニッシュ。彼はレース前、数ポイント獲得できれば御の字だと考えていたようだ。

　予選ではグループ予選を突破できず、デュエルに進めなかったローランド。チームメイトのサッシャ・フェネストラズのひとつ前、15番手から、前戦モナコと同様集団の中でのレースを強いられた。

「レースが始まる前は、2～3ポイントを獲得することだけを考えていたんだ」

　そうローランドはレースを振り返った。

「でも2、3周走ったらすぐにいいポジションにいることがわかったし、それから前に近づいて、バトルに参加できるかどうかを確認することを考えたんだ」

　今回のレースは、各車がエネルギーをマネジメントしスローペースで走行。コース幅も広いため、至るところで3ワイドとなるなど目まぐるしくポジションが入れ替わった。

　結果として、レース中盤に最後方でエネルギーを温存していたニック・キャシディ（ジャガー）が追い上げて優勝を飾っている。

　2位となったジャン-エリック・ベルニュ（DSペンスキー）はこうしたレーススタイルを嫌いだと批判した。

「レースと戦略という点ではかなり良い走りができていると思う。JEV（ベルニュ）が言ったように、超素晴らしいレースだったとは言えないけど、そこが僕の強みのようなモノだと思う。だから、その部分に関しては、今のところ少し楽しんでいるよ」

　ローランドは第5戦東京E-Prixでポールポジションを獲得して以降の4レースで3度デュエル進出を逃しており、決勝で巻き返さなければならない状態が続いている。

　ローランドも、予選での改善がチームを前進させる重要なポイントであることを認めた。

「予選で改善し、もう少し楽にする必要があると思う。もしそれができて、1周のペースが上がれば、決勝でも戦えるはずだ」

　とはいえ、日産のカスタマーチームであるマクラーレンも含めて、ローランドが最も日産パワートレインから最大のパフォーマンスを引き出しているのは間違いない。

　これがレーススタイルによるものなのか、それとも別の要因によるものなのかと尋ねられた彼は、次のように答えた。

「ああ、レーシングスタイルは明らかに助けになると思う。複雑なんだけど、僕はこの選手権に6年も参戦しているんだ」

「だから正直にいって、ライバルたちが僕にあるラップで大きなプレッシャーをかけてきても、その手のレースは僕の得意とするところだし、うまくポジションをとって、タイヤとエネルギーをうまくコントロールして、いいポジションで走ることができるんだ」

「だから、もう少し良くなって、レースごとに安定した走りができるように、一丸となって取り組む必要があると思う。そうだね、僕はこれを楽しんでいるよ。そんなところかな」

　最後に、今回のようなレースをどのように管理するか、必要なアグレッシブさのレベル、ひいては早めに前に出ていかないことの重要性について、彼は次のように分析した。

「トリッキーだね。というのも、トラブルに巻き込まれないようにするために慎重なアプローチを取ると、呑み込まれてしまうからだ。だから、ある時点でメンタリティを変えて、多くのリスクを冒さなければならないんだ」

「時には少しアグレッシブになりすぎてしまうこともある。そうするのはあまり素晴らしいことじゃないけど、自分の権威を少し刻みつける必要があるんだ」

「あまりクールじゃないと思うけど、そうするしかないんだ」