【F1】ハッキネン「メルセデスが印象的、フェラーリもなかなかだ」

　1998年と1999年のF1ワールドチャンピオンであるミカ・ハッキネンが、鈴鹿サーキットで行われている『モータースポーツファン感謝デー』に登場した。

　ハッキネンは、3月2日までスペインのカタルニア・サーキット（バルセロナ）で行われていたF1の合同テストを訪れたという。

「僕は3日目にバルセロナに行ったんだ」

　ハッキネンはそう語る。

「今年は、メカニックもチームも、そしてドライバーもみんな笑顔なんだ。新しいマシンは、コーナーを全開でクリアできるからね」

「これまでは、ストレスが溜まるような走りを強いられていた。でも、今年はそうじゃない。期待してもらっていいと思うよ」

「ダウンフォースが増えた分、ストレートスピードは遅くなっている。しかし、コーナリングスピードは速くなっている。本当に、本当に速いよ。今年のF1は楽しめると思う」

　そのテストで印象に残ったマシンについて、ハッキネンは迷うことなくメルセデスの名前を挙げた。

「僕はコーナーで見ていたんだけど、メルセデスはとても印象的だった。ブレーキングも、コーナリングも、安定している。バランスに優れているんだろう」

　テストで好調だったフェラーリも、同列に見えたとハッキネンは評価している。

「フェラーリもなかなかのモノだったね。とにかく、メルセデスとフェラーリの2チームが、とても目立った。レッドブルはあと一歩という感じかな。とはいえ、まだまだ最初のテストだから、全開じゃない。注意が必要だと思うよ」

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