ホンダ、2020年全日本ロードへのHRCワークス参戦は無し。販売店系チーム支援へ

　2020年の全日本ロードレース選手権JSB1000クラスに、ホンダはワークスチームであるTeam HRCとしては参戦しないことが分かった。ホンダのブランドコミュニケーション本部モータースポーツ部の清水宏部長が明かした。

　2018年、ホンダは国内ロードレースのトップカテゴリーであるJSB1000クラスに、ワークス体制での参戦を復活させた。Team HRCとして10年ぶりの復帰だった。そして2019年シーズンには高橋巧が、YAMAHA FACTORY RACING TEAMの中須賀克行とチャンピオン争いを展開し、最終的にランキング2位となった。

　ホンダは昨年、スーパースポーツフラッグシップであるCBR1000RRをフルモデルチェンジ。またスーパーバイク世界選手権（WSBK）へのワークス体制での参戦を2003年以来18年ぶりに復活させ、そのサテライトチーム（MIE Racing Althea Honda Team）は高橋をライダーとして起用することも発表された。そのため、Team HRCは2020年のJSB1000へ参戦しないのではないかという報道もあった。

　今年1月に、ホンダが発表した2020年のモータースポーツ活動計画概要にも、全日本ロード参戦チームの枠にTeam HRCの名前は記されていなかった。

　そこでmotorpsort.comは、2020年にホンダはどのような体制で全日本ロードに挑むのかを、改めてホンダのモータースポーツ部部長の清水氏に取材。清水部長は次のように答えている。

「全日本ロードに、HRCは今年は出ません」

　しかし清水部長曰く、ホンダの販売店系のチームに対し支援を行なっていくという。

「“ホンダドリーム”と名前のついたチームがあると思いますが、これはホンダモーターサイクルジャパン（HMJ）という国内のホンダ2輪の販売会社が積極的にサポートしているチームです。フルワークスではないですけど、できる範囲で（彼らの）支援をさせていただきます」

　なおホンダはWSBKに復帰するにあたり、アルバロ・バウティスタとレオン・ハスラムという強力なライダーを起用する。ここで気になってくるのが7月に行なわれる鈴鹿8時間耐久ロードレースにも彼らは参戦するのだろうか、という点だ。しかし清水部長は、その点については「また別の機会に発表します」とだけ答えた。

　2020年の全日本ロードレース選手権開幕戦は、4月4〜5日に鈴鹿サーキットで行なわれる予定だ。