ホンダサンクスデー2019開催。豪華顔ぶれが“カートレース”に興じる
ホンダレーシングサンクスデー2019がツインリンクもてぎで開催され、ドライバー、ライダーらがイベントに登壇。多くのファンを沸かせた。
ホンダレーシングサンクスデー2019
Motorsport.com / Japan
ホンダのモータースポーツファンに向けたファンイベント、『Honda Racing THANKS DAY 2019』が11月10日(日)にツインリンクもてぎで開幕。ホンダの4輪ドライバー、2輪ライダーが揃い踏みする姿をひと目見ようと、実に1万7500人ものファンがサーキットに集まった。
例年よりも1カ月程早く開催された今年のサンクスデーだが、F1とMotoGPはシーズン中にもかかわらずダニール・クビアト(トロロッソ)やカル・クラッチロー(LCRホンダ)、中上貴晶(LCRホンダ)も参加し豪華な顔ぶれとなった。
イベントに参加する全ドライバー、ライダーが一同に介した“Honda Racing THANKS Ceremony”では、本田技研工業株式会社の八郷隆弘社長が登場。ホンダがレース活動60周年を迎えられたのは、ファンの応援があってこそだと感謝の言葉を述べた。
八郷社長は2020年のモータースポーツ活動について、「勝ちを目指す、勝ちにこだわっていく」と意気込み、今後に向けた挨拶とした。
■サンクスデーは朝からイベント盛りだくさん。クビアト、久しぶりのカートでエンジョイ
今回イベントに参加する唯一のF1ドライバーであるクビアトは、朝早くからトークショーに登壇。その後はドライバー、ライダー混成チームのカートレースにも参加し、会場を盛り上げた。
「ホンダのドライバーとなる前から日本のファンは特別だった。でもホンダパワーユニットを使うようになった後、日本GPは想像以上の盛り上がりだった。ホンダのファミリーになれて凄く喜びを感じられたグランプリだった」と、クビアトは10月に行われた日本GPについて語った。
トロロッソとして11年ぶりに表彰台を獲得したF1第11戦ドイツGPを振り返ると、クビアトは「娘が生まれたことと、表彰台の獲得が同時に起こって、正に“クレイジーな”レースだったよ」とコメント。その愛娘について話を振られるとクビアトは顔をほころばせ、次戦ブラジルGPに向けて愛する家族との時間を取れそうだと話した。
なお、クビアトは10日の内にブラジルへ出発するとのこと。アメリカGPを終えて日本にやってきたクビアトにとって、まさに“地球一周分”の大移動となる。
午前中に行われたカートレースでは、“ライダー”がアグレッシブなドライブを展開。Moto2参戦中のソムキャット・チャントラ(IDEMITSU Honda Team Asia)が先頭を抑えてレースを進めていたが、彼は最終ラップにスピンしてしまった。
さらにトップに浮上したライダーも激しい先頭争いの後にスピンを喫したことで、後方からクラッチロー(&武藤英紀チーム)がスルスルと抜け出し、漁夫の利で勝利飾った。
久しぶりにカートに乗ったというクビアトは「勝ちたかった。勝ちたかったけど最後良いバトルが見れたから満足だよ!」と、カートレースを楽しんだ様子だった。
その後はスーパーGTやスーパーフォーミュラによる模擬レースなどが行われ、イベントは盛況のうちに閉幕。会場に詰めかけたファンは、サーキットに鳴り響くホンダサウンドを耳と肌で体感していた。
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