ティルケ監修の新サーキットがアメリカ・テネシー州に2023年オープン。国際イベントの誘致目指す

　アメリカ・テネシー州カンバーランド郡に新たなサーキット「フラットロック・モータースポーツ・パーク＆モータークラブ」が2023年春にオープンする。

　フラットロックの約312ヘクタールの敷地内には、全長4,296mの”グランプリコース”や全長5,632mのクラブコース、そしてそれを組み合わせて構成される全長9,639mの耐久コースの他、CIKカートコースも設けられる。さらにこのプロジェクトには、高級ホテルやレストラン、ブリュワリーやワイナリー、ライブパフォーマンス用の円形劇場の建設も含まれている。

「アメリカ最高峰のモータースポーツパーク」を目指し、レイアウトは数々のF1グランプリサーキットを始め、世界中のサーキットを監修してきたティルケ・エンジニアーズ＆アーキテクツが製作を務めることとなった。

Flatrock Motorsports Park

Photo by: Uncredited

　10月26日（水）には起工式が行なわれ、このプロジェクトの発案者である起業家、ラスティ・ビトルCEOがオープンに向けて次のように語った。

「テネシー・モータースポーツ・パークは、私にとっての”レガシープロジェクト”であり、パートナーと共にテネシー州カンバーランド郡にそれをもたらすことができるのにワクワクしている」

　日々のサーキットの運営はジェレミー・ヘイルCEOが行なうこととなり、motorsport.comのインタビューではコースディレクター、ジェイソン・グズマンと共に建設計画と開催予定のイベントについて説明した。

「モータークラブ自体はカートトラックと同様にフェーズ1にいる」

　そうグズマンは説明する。

「モータークラブは会員制の5.6kmコースで、同時にCIK公認のカートトラックも建設される。春の終わりから初夏にかけて、クルマとカートを走らせることができる状態にしたいと考えている」

　またヘイルは次のように語る。

「既にメーカーから問い合わせが来ていて、5.6kmのコース貸し出しについて話をしている。しかしグランプリコースでの主なイベント開催は2024年になるだろう」

Flatrock Motorsports Park

Photo by: Uncredited

　サーキット経営陣は、このコースで国際的なシリーズのレースを行なうことを意図しており、主催側と既に話し合いを行なっていることが分かっている。

　ただグランプリコースと名付けられているものの、FIAのグレードは2であり、グレード1が要求されるF1開催の可能性はない。

　なおアメリカ国内シリーズでは、SROとGTイベント開催の可能性について協議を行なっている段階であり、アメリカの主要なシリーズ主催側もこの会場でレースを行なうことを望んでいる。

　フラットロックは絵に描いたようなカンバーランド高原に位置し、自然豊かな起伏に富んだコースデザインとなっている。開発に先立ち地元自治体からもお墨付きを得ており、テネシー州観光開発局のマーク・エゼル長官は「世界中から観光客がテネシー州の比類なき景観の美しさと冒険を求めてやってくる」として、次のように語った。

「フラットロック・モータースポーツ・パークは、この全く新しい、世界クラスのドライブ体験のための完璧な組み合わせになる」

「この開発は、一流のモータースポーツの”目的地”となり、カンバーランド郡と地域全体にとって重要な経済推進力になることは間違いない」