小林可夢偉、レクサスRC F GT3でIMSAカナダラウンドに急遽参戦！「チャレンジだが、楽しみだ」と語る

　 TOYOTA GAZOO Racingから世界耐久選手権（WEC）に出場し、そのチーム代表も務める小林可夢偉は、今週末カナダ・タイヤ・モータースポーツパークで行なわれるIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権（IMSA）のカナダ戦にヴァッサー・サリバン・レーシング（VSR）から出場することが決まった。

　小林は、ジャック・ホークスワースの代役としてベン・バーニコートと共にGTデイトナProクラスにエントリーし、VSRのレクサス『RC F GT3』をドライブすることとなる。

　ホークスワースは、5月にモトクロスで事故を起こし負傷。6月上旬に行なわれたデトロイト戦とワトキンスグレン戦を欠場し、今回のカナダ戦にも怪我の回復が間に合わなかったことで、今回の決定に至った。

　今回の参戦について小林は次のように語っている。

「今週末、カナダでヴァッサー・サリバンのレクサスRC F GT3をドライブする機会を頂き、感謝しています」

「普段僕が乗り慣れているマシンとはかなり違うので、チャレンジになるとは思いますが、RC Fのハンドリングがどういうものなのかを知るのが楽しみです」

「快適に戦えるよう、VSR、レクサス、トヨタ・レーシング・ディベロップメントUSAから多くのサポートを受けています」

「チャレンジングになるでしょうが、楽しみです」

#14 VasserSullivan Lexus RC F GT3: Ben Barnicoat, Kyle Kirkwood

Photo by: Michael L. Levitt / Motorsport Images

　小林はIMSAのDPiクラスでは豊富な経験を持っている。2019年と2020年のデイトナ24時間レースにウェイン・テイラー・レーシングから参戦し2連覇。今年はアクション・エクスプレス・レーシングからミシュラン耐久カップの4戦に出場している。

　元F1ドライバーである小林のハコ車での経験はそれだけに留まらず、2018年は日本のスーパーGTにTEAM SARDからGT500クラスにフル参戦。チャン・インターナショナル・サーキットで行なわれたタイ戦では、ヘイキ・コバライネンと共に優勝を飾った。

　ただ、小林は様々なマシンを乗りこなしてきたが、GT3マシンを走らせた経験はそれほど多くない。

　2012年末にザウバーF1（現アルファロメオ）のシートを失った小林は、2013年はWECにフェラーリからGTE Proに参加したものの、翌年ケータハムからF1復帰したため単年に留まった。

　また、グッドスマイルレーシングから2017年のスパ24時間レース、翌年はインターコンチネンタルGTチャンレンジの鈴鹿10時間にメルセデスAMG『GT3』で参戦している。