【インディカー】ドライバー保護にスクリーンを検討しているインディ
副競技委員長であるビル・パパスは、インディカーはマシンにウインドスクリーンを付けるなどのコックピット保護策を検討中だと語った。
写真:: XPB Images
インディカーの副競技委員長のビル・パパスは、インディアナポリスで行われたイベントで「フロントガラスのようなものを、現在我々は調査している。ドライバーの前方で何が起こっても彼らの頭を守れるような、ウインドスクリーンを導入することができるかどうか検討している。それらはディフレクター(偏向板)として機能するはずだ」と語った。
「ジャスティン(ウィルソン/2015年のポコノでのレースで、頭部に他車のパーツが直撃し死去)の事故について考えれば、(ドライバー保護策導入の)千載一遇の機会だ。フェリペ・マッサのアクシデント(2009年ハンガリーGPのプラクティス中、他車から外れたスプリングがヘルメットを直撃し、マッサは大怪我を負った)を思い返してみれば、もし彼の目の前にスクリーンのようなものがあったなら、おそらくスプリングをそらすことができただろう。だから、我々はこれが最も可能性の高い解決策だと考えている」
現在のインディカーのダラーラ製のシャーシ、DW12にスクリーンを取り付ける可能性については、「ただスクリーンを取り付けただけで、対策をしたと言ってしまうミスを犯さないように、長い議論と調査が行われている」とパパスは語った。
「そうするのは間違ったことではない。しかし十分に研究され、分析された後に導入が決定されなければならない」
使用されるマテリアルに関してパパスは「ジェット戦闘機に使われているものを考えている。いうまでもなく、それらは時速960km以上の速度で鳥のような”デブリ”の中を飛んでいるんだ」と語った。
「マテリアルはある。しかし問題なのは、どうやってレーシングカーに組み込んで邪魔にならず、扱いやすいものにするかだ」
パパスは、ドライバーを完全に覆ってしまうような完全なキャノピーは検討されていないと語った。
「まず、インディカーはオープンホイールであり、オープンコックピットのレースカーであるし、その歴史がある」と彼は語った。
「チームやドライバーと話すと、彼らはオープンコックピットを維持したいと言う」
「もうひとつの側面は、これが最も重要だが、安全面だ。もし事故に遭った場合、ドライバーを救出する必要がある」
「もしキャノピーを導入した場合、それを開いてドライバーを救出するのにかかる時間を考えてみると、命を脅かす危険があるからだ」
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